在内容和程式发生矛盾的时候，是首先服从传统的程式呢，还是首先服从内容？艺术规律永远回答说：先内容而后程式。
有些人往往认为传统戏曲只包括“袍带戏”。实际上，所谓“玩笑戏”的数量，比重也是很大的。“玩笑戏”就是民间生活喜剧。这些民间喜剧，如赣剧《张三借靴》、锡剧《双推磨》等等，长期不受封建统治阶级和士大夫们的重视，没有条件发展成为大型作品，同时也蒙了一层封建的或色情的灰尘。但它们反映着人民群众的生活、趣味和乐观主义精神。它们的重要性，绝不小于那些袍带戏。这些生活喜剧里的程式，都是灵活运用的，语言也都各以地方话为基础。每一时代的演员，都可以把当时的现实生活动作，运用在人物的身上，也可以把当时的词汇，揉和在对白里。这些生活喜剧的程式化，并不是凝固的，它随时随地可以和演出时代的现实生活相适应，但仍不失传统的艺术色彩。
这一部分戏曲遗产，给予我们很大的启发：戏曲程式的可塑性是很大的；我们可以把现实生活的动作，提炼、加工、美化和节奏化为新的程式。这同时也加强了我们创造新程式的信心，因为我们不但有马克思主义作思想武器，有比前人更加丰富多彩的生活作创造的源泉，还有广大群众的集体劳动作力量。只要我们深入生活，坚持改造思想感情，不断地进行创造，我们一定会为戏曲创始一个社会主义的新传统。
程式化是戏曲的特色。程式是构成戏曲特色的突出的因素，但不是唯一的和基本的因素。使程式成为突出的，是戏曲的独特的艺术方法。这种艺术方法的核心，就是它的构成法。
戏曲构成法，是戏曲处理题材的基本方法。处理题材，就是艺术地反映生活，把生活的真实再现为艺术的真实，集中、概括、典型化的手段。
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