杨隋立国，只有两朝，前后三十八年，然而猜忌，仇恨，陷害，杀戮，一直是一浪推着一浪，加上欲海的浪花。更激化了宫闱的杀机，终至父亲死在儿子身上，皇帝死在叛将手里。
隋文帝杨坚，有子五人，都是独孤皇后所生，因为独孤悍妒，后宫只得不生育。
这五人是原太子杨勇、晋王杨广（即炀帝）、秦王杨俊、蜀王杨秀、汉王杨谅。他们都是身强力壮，却没有一个善终。
杨勇为人，还算宽厚坦率，随性任情，不善矫饰。他得到一副蜀地的铠甲，加了些文饰，这在一般将领，也是很平常的事情。不想文帝见了，大为不快，认为这会引出奢侈的习气，发了一通“天道无亲，唯德是与”的教训，还赐杨勇一把刀子，要他体会父亲之心。
杨广为晋王时，却是城府深严，矫情饰貌，因而被称为“仁孝”。文帝到晋王府中，看到乐器的丝弦多有断绝，上面还有灰尘，像是不在使用，觉得晋王不爱声伎，颇为赞赏。杨广观猎遇雨，侍从给他油衣，他说：“士卒皆沾湿，我独衣此乎？”其实，他在日常享用上，高出于士卒，也是情理之常，故《隋书》于杨勇称其“无矫饰之行”，于杨广称其“尤自矫饰”。
但文帝却对杨勇有了成见，更重要的，还由于独孤后对杨勇的憎恶。
杨勇多内宠，尤爱昭训（皇太子之妾）云氏，而为独孤所聘的妃子元氏却失宠，这更使善妒的独孤后不高兴。元氏又因心疾，二日而卒，独孤后疑心有意外。杨广知道后，更加做作，姬妾不过挂名，自己只与萧妃共处。每从扬州来朝，车马侍从，力求俭省，接待朝臣，恭敬有礼。但杨勇见母亲，从未说过杨广的坏话，杨广见母亲，总是说太子在忌恨他。
杨广将回扬州，入内辞行，跪着进言，泣不能起，说是太子要陷害他，因而心里非常害怕。这一来，更挑起独孤的心火，忿然说：“睨地伐（杨勇之字）渐不可耐，我为伊索得元家女，望隆基业，竟不闻作夫妻，专宠阿云，便有如许豚犬（指云氏所生儿子）。前新妇本无病痛，忽尔暴亡，遣人投药，致此天逝。事已如是，我亦不能穷治，何因复于汝处发如此意？我在尚尔，我死后，当鱼肉汝乎？每思东宫竟无正嫡，至尊千秋万岁之后，遣汝等兄弟向阿云儿前再拜问讯，此是几许大苦痛耶！’晋王又拜，呜咽不能止，皇后亦悲不自胜。”（《隋书·杨勇传》）
这一段，是《隋书》故意描摹妇人的口气，文字浅显而生动，像民间婆婆骂不顺心的媳妇那样，而废太子之意也更坚决了。
这中间，还有两个极重要的关键人物，就是杨素及其弟杨约。杨素如果搬到舞台上，就是一个曹操型的大花脸。
杨素曾先向独孤后微称晋王“孝悌恭俭，有类至尊”。独孤闻而泣日：“公言是也。”独孤为什么要闻而哭泣，不就因为打动了她的心事？于是杨素又盛言太子不才，独孤便以黄金相赠。
杨勇也得知自己将被废黜，却计无所出。这时他的周围，都是独孤和杨广派遣的亲信，事无大小，皆须报与独孤，原有的太子府中的精锐卫兵，也被撤离。
杨勇终于被废，杨广进入东宫。杨勇想向老父申诉委屈，却遭阻止。文帝暴崩（详后），杨广又伪造敕书，赐杨勇死，这原是意料之中。杨勇有十个儿子，长子杨俨，被毒死，其余九个，充军到岭外，到了所在地后，一个个都被杀死。
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