世界知识产权组织（WIPO）《2007年专利报告》显示，全球专利数量迅猛增加：从1995年开始，全球专利申请量以4.7%的年均增长率攀升，2005年突破160万件；全球专利授权量也以3.6%的年均增长率上升，2005年达到近60万件。截至2005年年底，全球共计约560万件有效专利。WIPO《2008年专利报告》继续描述着同样的现象，2006年全球专利申请量高达176万件，比2005年增长了4.9%，主要原因是中国、韩国和美国的快速增长。2006年全球授权专利约72.7万件，比2005年增长了18%，授予中国和韩国申请人的专利数量增长尤为迅速。全球范围内专利数量的急剧膨胀，以及随之而来的“问题专利”“垃圾专利”“专利怪客”（patent trolls）引起世界各国对专利质量的关注，人们开始意识到专利质量在不断下降。例如，2005年9月，知识产权所有者协会（Intel lectual Property Owners Association，IPO）公布的调查报告显示，51.3%的企业认为美国现在授权专利质量不令人满意或者偏低，较多的企业认为比3年前授权专利的质量更差，并且今后3年仍然会降低，诉讼费用会增加。媒体、政策制定者和学术界于是将矛头指向专利局，批判专利局审查质量下降导致专利质量下降。为此，很多国家纷纷采取措施提高专利审查质量，如美国通过《专利改革法案》，欧洲专利局根据IS09001标准建立质量管理系统，日本专利局试行“公众专利评论”，韩国也将提高专利审查质量纳入重点政策课题。
新加坡国立大学创业中心黄宝金（Wong Poh Kam）教授认为，一个国家总有一个阶段会重视专利数量，因为专利数量的急剧增长，专利质量常常降低。近年来，很多发达国家已经认识到专利质量的重要性，纷纷将本国专利战略的发展方向从关注数量调整为提高质量。日本专利局甚至呼吁要采取措施减少专利申请数量，以提高专利质量。我国专利申请数量的增长速度非常惊人：自1985年开始实施专利法，专利申请总量在近15年间超越第一个100万件，50个月后达到第二个100万件，27个月后收获第三个100万件，仅18个月后突破第四个100万件。
……
展开
