第二章 从疗养院到芝罘学校
任何一个人，如果了解了在19世纪60年代到70年代时期，那些在中国工作的西方传教士们的工作、生活情况，都会被当时他们因必须忍受的恶劣环境而导致的时常面对各类疾病感到震惊。传教线路的延伸是以遍布于线路附近传教士和其家庭成员的墓地为代价的，在这些墓地所埋葬的人中，有成年人，也有他们的孩子。在中国内地会，在很长时间里，有资质的保健医生只有戴德生一个人。更让人震惊的是，查看他当时的行医记录，他当时提供医疗服务的对象，不仅仅是隶属于自己教会的传教士，还有很多是当时在中国生活的其他外国人。今天我们再来体会他在当时环境下所承担的三项艰巨工作，让我们是那么的感动和敬佩：他是最早进入中国传播福音的福音会传教士；他是中国内地会这一组织的创立者和领导者，这一组织当时虽然规模尚小，但正在快速发展；除了以上两个重要工作，他还要经常性地为别人提供医疗服务。
因此，当他来到烟台的时候，首先想到的，就是要在这里设立一个疗养院，帮助那些患病的传教士早日恢复健康、保健身体。这源于他自己在1879年返回中国的途中，在经过旅途的长途跋涉之后，身患重病，极度虚弱。途经新加坡，当地一位医生甚至怀疑他是否能活着到达香港。在上海期间，他再一次身患重病，医生再次对他建议，如果他不能摆脱长江流域闷热的天气，他的生命将再次受到极大威胁，康复的可能性微乎其微。医生同时向他推荐具有良好气候条件的烟台，就是他最好的避难所。于是中国内地会就安排他前往烟台，虚弱的戴德生几乎是被人抬着上了岸边的一条小船。烟台果然是他的福地。这里的空气和气候不但救了戴德生的命，还为他开辟了另一个事业。在这里居住了较长一段时间后，在1880年，戴德生在给他父母的一封信中写道：“一旦你来到了烟台，你将再不会对英国感到满意。”
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