作者王镜纯，1982年毕业于北京师范大学无线电电子学系后留校任教，到美国后获Drexel University电子工程硕士学位，曾先后在IBM、TeraLogic、Oak Technology以及Zoran等公司从事超大规模数字集成电路的设计工作。 由于对教育有着浓厚的兴趣，作者对美国的各类大学进行了仔细的研究。自从作者的女儿19岁从斯坦福大学毕业后，就不断有朋友前来拜访，探求教育孩子之诀窍，询问进入美国名校之门道。在作者的女儿以全额奖学金进入匹兹堡大学医学院攻读医学博士学位、毕业后进入斯坦福大学医学中心做住院医师之后，又有人前来了解申请竞争激烈的医学院之方法。 在作者的帮助指导下，许多在美国和中国国内的学生获得美国顶尖名校的录取，包括麻省理工大学、加州理工大学、斯坦福大学、哈佛大学、康奈尔大学、杜克大学、西北大学、布朗大学等，有的还在美国竞争最激烈的本科/医学博士连读项目中胜出。 由于对教育的酷爱和执著，作者在多年从事高科技工作之后，又进入加州大学伯克利分校进修，并获得该校颁发的大学升学指导及职业规划证书（Certificate in College Admissions and Career Planning），创建了Ascent Education公司，以帮助更多的学生进入理想的大学，实现自己的人生目标。

　　《留美秘籍：专家教你上美国名校》不是泛泛地介绍一些美国大学的基本信息，也不是仅仅描述一个成功学生的特殊经历，而是具体地介绍美国名校招生的方方面面，以丰富的实例指导学生将自己塑造成为最强有力的竞争者。
　　《留美秘籍：专家教你上美国名校》的主要内容包括：美国大学招生看重什么，美国大学奖学金和助学金的区别，如何择校，如何对待标准考试，如何撰写申请论文，如何写推荐信，如何应对面试，等等。此外，本书还介绍了全美唯一的少年大学，以及竞争激烈的本科/医学博士连读项目，并教会读者如何做周密的升学规划，以成功迈入美国名校的大门。
　　《留美秘籍：专家教你上美国名校》回答了许多学生和家长所迫切关注的问题，澄清了留学申请中一些常见的误解。对于立志赴美留学的青年才俊、望子成龙的学生家长以及从事留学教育的专业人员来说，《留美秘籍：专家教你上美国名校》不失为一本全面而颇有特色的参考书。

第一章 美国高等教育面面观
一、美国的各级学历、学位教育
二、美国大学的分类及其特点

第二章 如何择校？做出聪明的选择
一、大学排名背后的“故事”
1．大学排名的由来
2．各种不同排名的主观性
3．排名机构和学校对排名的操控
4．如何参考各种排名
二、选择最适合自己的学校
1．自知之明是择校的关键
2．如何看待公立大学和私立大学
3．如何看待综合型大学和文理学院
4．深入了解感兴趣的大学

第三章 美国大学招生看重什么
一、概述
二、学业水平
1．在校成绩
2．标准考试分数
三、个人特质
四、特殊因素

第四章 如何选择申请类型和做好申请准备
一、概述
二、如何选择申请类型以提高录取机会
1．常规申请（Regular Decision，RD）
2．早决定申请（Early Decision，ED）
3．早行动申请（Early Action，EA）/唯一选择早行动申请（Single Choice EA，SCEA）/受限早行动申请（Restrictive EA，REA）
4．滚动录取（rolling admission）
三、入学申请需要准备什么材料
1．通用申请表（Common Application）和共用申请表（Universal College Application）
2．各校的补充申请表（Supplement）
3．在校成绩单（Transcript）
4．标准考试分数（Score report）
5．个人简历（Brag sheet）
6．申请论文（Essay）
7．推荐信（Letter of Recommendation）
8．其他

第五章 平均分（GPA）高是绝对优势吗
一、平均分与标准考试
二、平均分与课程难度
三、平均分与课外活动
四、AP（Advanced Placement）与IB（International Baccal-aureate）课程

第六章 如何对待标准考试
一、PSAT
二、SAT Reasoning（简称SAT I）
三、ACT
四、SAT subject（简称SAT II）
五、AP（Advanced Placement）
六、TOEFL（Test of English as Foreign Language，或称为托福）

第七章 如何巧妙安排课外活动
一、概述
二、各种有关课外活动的错误观念
1．课外活动可以虚构
2．课外活动数量越多越好
3．课外活动时间越长越好
4．课外活动跟风模仿
三、如何在课外活动中突出自己的亮点

第八章 如何撰写举足轻重的申请论文（essay）
一、申请论文的重要性
二、怎样写申请论文
三、写作时应注意什么
四、应该什么时候开始动笔

第九章 强有力的推荐信使你如虎添翼
一、谁是最有力的推荐人
二、推荐信应该怎么写
三、请推荐人写信，你应该做什么
四、有关推荐信的其他几点注意事项

第十章 奖学金和助学金的区别
一、为什么“某优秀生被哈佛以全额奖学金录取”是误导
二、奖学金（merit scholarship）和助学金（need-based financial aid）
三、“需盲”录取（need-blind admission）和“需知”录取（need-aware或need-sensitive admission）
四、什么是FAFSA和CSS
五、如何计算家庭承担份额（expected family contribution，EFC）

第十一章 如何应对面试（interview）
一、面试的意义
二、如何准备面试
三、面试时应该注意的事项

第十二章 候补（waiting list）时应该做什么
一、候补的意义、数量及转正的机会
二、表明自己的信心和热情
三、增补更新材料
四、避免事项

第十三章 转学申请
一、转往顶尖的私立大学
二、转往优秀的公立大学
三、社区学院的保证转学项目
四、转学的时机
五、转学应准备的材料

第十四章 本科/医学博士（Bachelor/M.D.）连读项目
一、本科/医学博士连读项目介绍
二、如何申请本科/医学博士连读项目
1．西北大学的本科/医学博士连读项目（The Honors Program in Medical Education，HPME）
2．布朗大学的本科/医学博士连读项目（Program in Liberal Medical Education，PLME）
3．加州大学圣地亚哥分校（UC San Diego）的本科/医学博士连读项目（Medical Scholars Program，MSP）
三、如何提前规划和准备
四、国际学生可以在美国学医吗

第十五章 全美唯一的少年大学

第十六章 升学规划——成功的基石
一、升学规划的意义
二、升学规划的内容
三、高中重要日程表

附录
附录1 2012年《美国新闻与世界报道》美国大学排行榜（前50名）
附录2 2012年上海交通大学世界大学学术排名（前100名）
附录3 2012年《商业内参》（Business Insider）“全美50所最佳大学”
附录4 部分采用早决定申请和早行动申请的学校
附录5 一些学术竞争力较强的暑期活动
附录6 部分写作比赛项目
附录7 可不提交SAT/ACT的部分学校
附录8 各大学SAT送分选择原则
附录9 招收国际学生最多的各类大学（前40名）
附录10 通用申请表（Common Application）
附录11 联邦学生资助免费申请表（FAFSA）
附录12 常见问题解答