乘车离开庞贝，看着夏日的庞贝古城沐浴着亚平宁半岛的阳光，金光灿灿，一片安详。再走远些，发现庞贝古城已经淹没在周围绵延不绝、新近建立的现代化城镇群之中，到了难分彼此的地步。再望远眺，见到蓝天白云下的维苏威火山口轻烟缭绕，好似夺命的阴影，让人生畏。
庞贝与维苏威，它们千年互视，千年依偎，不即不离，这中间仿佛有某种危险的关联存在：繁华富足的城市生活是不是都一定会紧挨着将要爆发的火山口？
直到公元79年8月24日，那个让庞贝遭遇灭顶之灾的维苏威火山爆发来临的日子，庞贝都算得上是一个繁华富足的城市，而这繁华富足又与维苏威有密切关系。
庞贝地处地中海岸天然良港的位置，这使得它的贸易特别发达。庞贝能够短时间发达起来，还得部分归功于维苏威火山带来的自然条件。维苏威火山早先的喷发带来了丰富的矿物质，使庞贝一带土地肥沃，特别适宜于农作物生长：葡萄粒大得快要裂开，甜得要倒掉你的牙齿。特别是火山脚下布满温泉，成了富有的商人、高官们建设别墅最佳的地点，这个情形就像今天一样。于是乎，一时间庞贝城内商贾云集，人气沸腾，做生意的人能找到发财的营生，想作乐的人能找到寻欢的花街，成为仅次于罗马的意大利第二大城市，成为繁华富足的城市。维苏威给了庞贝繁华、富足，但它哪有人间情义？它终于承受不了躯体内的躁动与不安，要残酷地把给予庞贝的财富连本带利一笔毁掉。公元79年8月24日下午1点开始，18小时之内，维苏威火山共喷发出超过100亿吨的的浮石、岩石和火山灰，5000多庞贝人挣扎死去，繁华富足的庞贝彻底被埋葬在几十米深的火山灰中。这一埋就是15个世纪。直到1594年，人们挖掘水道时的一镐才让庞贝重见第一缕阳光。
不止公元79年维苏威给了庞贝这重重一击，事实上，1631年12月16日的大喷发又毁灭了5座小城镇。在过去的500年间，维苏威火山还多次爆发，熔岩、火山灰、碎屑流、泥石流和致命的气体夺去了不少生命。1944年，维苏威火山再次爆发，喷出的火山熔岩和渣滓高度达到500米。这爆发的情景使得山下激战的盟军与纳粹德国士兵停止了战斗，争相去观看这奇特的景观。
这就是庞贝城与维苏威火山的关系，也是一个城市发展与周边自然环境的关系，同时也是人的追求与自然力量的关系。我们不得不承认，相对于环境，城市与人的历史都很短暂，力量都还微不足道。我们的城市从环境获得各种资源支撑，但城市还是要受制于环境的制约；我们城市中的人虽然老早就喊出“人定胜天”的高亢的口号，但还总是受到自然力量的控制。城市与人能做到的，还是尽可能多地了解环境，并采取积极主动的应对措施，而不是一厢情愿地相信环境与自然之力总是青睐于我们人类，不会让我们面临灭顶之灾。庞贝的教训也在这里，在它与维苏威亲密无间的时候，它们互相依偎，在外人看起来，完全是相看两不厌。
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