四、民主党执政与日本政治改革的钝化
在冷战结束后日本政治转型进程中，从以选举制度改革为主的“政治改革”，至21世纪初以特殊法人改革为主的“行政改革”，以实现“政治主导”为目标，有关“政治·行政改革”的相关议题始终贯穿其中。在2009年8月举行的众议院选举中，出于“政权交替”的前景预期，民主党在政权公约中提出了有关政权构想的“五项原则”①，主张“彻底重新审视政与官的关系”，目的在于“通过确立政治主导来恢复真正的民主主义”。因此，2009年大选不仅催生了民主党政权，似乎也预示着日本的政治改革进程将出现新变化。
民主党政权执政初期，鸠山由纪夫内阁对“政治改革”表现出高度关注与极大热情。2009年10月26日，鸠山首相在第173届临时国会上发表首次施政演说，宣布实行“国政改革”，将之喻为“不流血的平成维新”。他还指出：“今日的维新，是从官僚依赖到国民（主导）的‘大政奉还’，是从中央集权到地方主权，是从岛国到开放性海洋国家，是改革国体的尝试。”②鸠山首相在长达52分钟的施政演说中先后9次使用“改革”一词，全面阐述了其施政设想，强调打破官僚依赖体制并实行“战后行政大扫除”。
如前所述，鸠山内阁推行的政治改革主要体现在政策决定领域。为摆脱官僚依赖体制，2009年9月，鸠山内阁刚一成立就采取了多项“脱官僚”的改革措施。2009年9月18日，以国家战略大臣菅直人为首、由数名国会议员组成的“国家战略室”成立，该机构主要负责制定预算编制的基本方针等。同日，以行政革新担当大臣仙谷由人为首的“行政革新会议”成立，主要负责消除预算浪费等行政事务。2010年2月5日，鸠山内阁又决定了“政治主导确立法案”并提交国会审议，试图完善相关法律依据。但是，鸠山内阁的上述改革措施遭到了官僚势力的顽强抵抗与猛烈反击。在2010年6月鸠山内阁辞职之后，民主党政权的政策决定过程出现反复变化，不仅以“各府省联络会议”的形式变相复活了事务次官会议，而且重设政策调查会，导人政调会长“事前承认”原则。显然，继任的菅内阁与野田内阁，“吸取了鸠山内阁的经验教训，不仅在‘脱官僚’、‘政渝主导’改革中无大作为，甚至以东日本大地震为契机调整了改革的方向，使政府决策方式逐渐向自民党时期回归”①。
作为鸠山内阁推行政治改革象征的“政治主导确立法案”，在历经国会数次“闭会中审议”之后，2011年5月12日，众议院全体会议决定撤回该法案。这标志着鸠山内阁的政治改革彻底失败。
自2011年9月野田佳彦内阁执政后，民主党政权框架下的政治改革开始转向行政制度与选举制度领域。
在行政改革领域，2011年12月27日，民主党的行政改革调查会（会长冈田克也）决定以议员立法的形式向来年的通常国会提交“行政结构改革实行法案”（暂称），其内容包括削减国家公务员定额、重组独立行政法人、改革公益法人等。2012年1月31日，野田内阁成立了以首相为本部长、全体阁僚参加的“行政改革实行本部”，将行政改革作为政府的重大课题，与社会保障与税制一体化改革一起推进。野田内阁试图通过行政改革来实现民主党在2009年众议院选举政权公约中提出的“削减国家公务员总人事费20％”的目标。2012年4月13日，民主党与国民新党以议员提议案（由中野宽成等15名议员提议）的形式向第180届通常国会提交“行政改革实行法案”。该法案于2012年9月7日被审查了一次后，以“闭会中审议”的形式搁置起来，未能进行表决。在第181届临时国会上，2012年10月29日，该法案被再次审查时以“审议未了”的形式搁置起来，最终成为废案。
在选举制度改革领域，为了消除国政选举中“一票价值”的不平等性，自20¨年起各政党纷纷提出国政选举制度改革方案，但彼此间的改革主张存在较大差距。2012年8月28日，日本众议院强行通过了民主党提出的众议院选举制度改革相关法案，规定将300个小选区议席减少5个、180个比例代表区议席减少40个等。但是，由于该法案遭到占据参议院多数席位的在野党势力的抵制，未能获得参议院通过。经过民主党与在野的自民党、公明党等反复磋商，2012年11月16日，日本参议院通过了“0增5减”的众议院选举制度改革法案，规定在原本拥有3个小选区的5个县（山梨、福井、德岛、高知、佐贺）中各自减少1个，而将“削减40个比例代表区议席”的内容搁置起来。由于重新划分选区至少需要3个月的时间，所以，2012年12月16日举行的众议院选举并未能按照新制度的规定实行。
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