楚师伐吴
春秋时期，位居长江中游和淮河流域的楚国，曾是一个实力强盛、兵力相当可观的诸侯大国。最初，它与晋国、郑国进行过长时间的战争，后来又不断“东扩”，与位居长江下游及淮河流域的新兴国家——吴国，发生了非常严重的冲突。后来，彼此间又为争夺一片淮河流域的土地而爆发过一场长时间的战争。
公元前584年，吴王寿梦出兵楚国，先是攻破州来（今安徽凤台）。此时，麓国正与郑国交兵。因为两线作战，腹背受敌，结果楚军大败。不久，楚国又与晋国交战，结果楚军又一次大败。
休息养生了将近10年，楚国逐渐恢复了元气。为了报当年两次战败之仇，并收复大量的失地，楚国从公元前574年开始大量地建造舟船，并决定首先讨伐吴国。公元前570年，楚军出兵攻打吴国。可是，刚一与吴国军队交手，楚国的先头部队又被打得落花流水，吃了亏的楚军被迫西撤。吴军乘胜追击，迅速夺得驾邑（今安徽芜湖西南）；接着，又传来一则不幸的消息：楚公子婴齐突然病死。到公元前560年，楚共王也病死了，由康王继位。吴国原本想利用楚国国王去世，举行国殇之机，大举派兵攻打楚国。谁料，这回吴国却错误地判断了形势：由于楚康王年轻时就十分偏爱建造各种舟船，同时非常重视训练舟师，因此楚国水军不仅规模不小，而且作战能力很强。
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