随着我国社会经济的快速发展，公路建设日新月异，公路交通对于国民经济发展的促进作用越来越显著。
公路工程是修建在地壳表面的带状建筑物，路线穿越不同的自然单元，有时还会通过一些不良的地质环境，也就可能受到各种地质灾害的影响。同时，公路建设也可能引发各种地质灾害。我国是地质灾害多发的国家，各种地质灾害对路基、路面和桥涵、隧道及其防护设施的稳定和安全造成不同程度的威胁，轻者导致交通受阻、行车舒适性降低，严重时会造成公路交通中断、财产损失和人员伤亡，给公路沿线的经济发展、社会稳定和边防巩固带来非常不利的影响。
所以，公路地质灾害是造成公路损坏、影响公路畅通的主要自然灾害之一。而正确认识公路地质灾害及其主要类型与危害性，是公路地质灾害防治的前提。
1.1 公路地质灾害的定义
凡危害人类生命财产和生存条件的事件通称为灾害，主要包括自然灾害和人为灾害，即人们常说的“天灾”和“人祸”。
我国自然灾害类型多，公路自然灾害主要有两大类：地质灾害（包括地震、滑坡、崩塌、泥石流、路基沉陷与塌陷等）和气象灾害（包括暴雨洪水灾害、冰冻雪雾灾害、风沙灾害等）。地质灾害是指在自然或者人为因素的作用下形成的，对人类生命财产、环境造成破坏和损失的地质作用。
一般而言，形成地质灾害必须有三方面的条件：①诱发灾害的因素（如地震、降水、冻融、河流冲刷和人类活动等）：②形成灾害的环境（如山区、黄土地区、岩溶地区等）；⑨灾害影响区有人类活动和社会财富分布（如各种建筑物、各种生活消费资料以及道路、桥梁、港口、机场、水库、公共设施等）。灾害灾情是这三者综合作用的结果。
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