历史经验表明，最稳固的“免费”系统脱胎于“零和博弈游戏”。不管从哪种形式来看，交易中总有一方是“免费”服务的对立面，须将经受时空转换产生的任何收入最终返回给那些承担“免费”商品或服务成本的企业（比如在获补贴的终端这一例子中）。不过，若系统因“泄漏”而未能完全按比例为承担成本的企业提供补偿，该系统将变得不稳定。
广告支撑模式是否难以续存？如果我们从其在众多服务和内容中的普及使用率和部署率来判断，答案自然是否定的。我们可以通过分析这些新服务产生的历史背景来全面了解这个似是而非的观点。这些新型服务出现在20世纪90年代末（网络第一生涯时期），因此可以受益于两个因素。首先，这些网络的铜质基础设施基本上全部折旧，互联网“泡沫”形成后，基础设施过度投资，这为新型服务提供了有利条件。其次，用户从这些似乎是“意外好处”的免费服务中得到了巨大的益处。不过这些有利条件并非免费午餐，也是有代价的。
但是，即便是现在，也并不是价值链内的所有市场主体都能采用并受益于广告支撑模式，比如艺术家、音乐家、演员和普通的内容生产商。与网络运营商相比，这些市场主体没有完全“分摊”其“投资成本”。
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