宇宙间不存在真正的不朽
很多人害怕生活发生变化之后无法适应,所以他们只想墨守而不期望发生任何的变化。可是,如果没有变化,事物怎么产生呢,社会又怎么会进步呢?除了变化,还有什么与宇宙的本性联系更接近、更重要呢?木柴不经过变化,你能洗热水澡吗?食物不经过变化,你能吸收到营养吗?没有变化,其他任何有用的东西怎么实现它们的价值呢?一个人的变化也是一样,也是宇宙的存在所必需的。
宇宙的实体就像是一条奔流不息的河,所有躯体都在里面游过一回,所有人都要按照本性与宇宙合作,就如同我们的四肢相互合作一样。有多少个克里西普,多少个苏格拉底,多少个埃比克太德,都已经被时间吞噬了!那就用同样的想法来看待所有的人和事吧。
在时空的河流中,即使我们所认为最长久的名声,其实也不过是沧海一粟,须臾间即会消散,又有什么是永恒的呢?有多少人在享受赫赫威名之后被人遗忘了,又有多少人在称颂别人的威名之后与世长辞。所以,宇宙间从来都不存在真正的不朽。在很短的时间内,你会忘记一切,一切也会忘记你。
有一次,一位哲学家带着几个学生出行。那时正值中午,天气非常热,他觉得口渴,就告诉一名学生:“我们不久前曾跨过一条小溪,你回去帮我取一些水来。”
这个学生回头去找那条小溪,但小溪实在太小了,有一些车子经过,溪水被弄得很污浊。于是他回去告诉哲学家:“那小溪的水已变得很脏而不能喝了,请您允许我继续走,我知道有一条河离这里只有几公里路。”
但是哲学家说:“不,你回到同一条小溪那里。”学生表面遵从,但内心并不服气,他认为水那么脏,只会浪费时间白跑一趟。他走到那里,发现水虽没有刚才混浊了,但仍有许多泥沙,还是不可以喝。他又跑回来说:“老师,您为什么要坚持?”哲学家不加解释,仍然说:“你再去。”他只好遵从。
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——洛克菲勒
没有人能拒绝这样一本书(《不抱怨的世界》),除非你拒绝所有的书。
——比尔·盖茨
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——李开复