在传统手工业社会，商是一个崇拜巫术之美的时代，因此，商代的青铜器产品形态体现一种神秘的美、凝重的美。西周的审美观念是理性的、秩序的，西周中期以后，青铜器的形态具有一种规范化、系列化的秩序美。再比如，明代的产品（家具）形态则有一种成熟的美、精致的美。清代，随着统治阶级从强盛走向衰落，审美观念也和产品形态一样，在珠光宝气、繁缛堆砌的后面，暴露出一种畸形的美、病态的美。
现代工业社会，以机器美学为主导的审美观念贯穿于整个工业化大生产的造物活动中。从工艺美术运动手工艺形态特征的审美要求引发工业产品形态设计的反思，到后现代主义重视历史感的装饰性形态审美观念，无不反映了时代的审美观对时代性产品形态设计的影响。
可见，产品形态在某种程度上是受一个时代审美观念影响的。在同一个时代中，富有时代性的产品都是这个时代审美思潮的物态表现。
另一方面，作为个体的人，由于性格、爱好、知识结构、教育背景各不相同，所以对产品形态也会提出不同的要求。一件产品的基本功能和外部条件都已经确定，产品的形态采取什么样式，往往有很多方案可供选择。一盏台灯只有符合照明的规律，才可以设计出众多的形态。这就需要考察研究用户的个体审美经验、审美要求、审美习惯，以得出产品形态设计的可能性。
4.1.7 环保因素
人类进入21世纪，科学技术的迅猛发展给社会带来了巨大的进步。现代设计也随着时代的变化与发展而不断跨越，呈现出多元化的局面。但是，在科技发展的同时，也给人类赖以生存的环境造成严重的破坏，保护环境就成为人们日益重视的课题。现在人们逐渐认识到设计对环保所起的重要作用，包括设计在内的人类、自然、社会科学都被提出了环保要求。在产品形态设计的相关因素中，应着重考虑产品环境属性（可拆卸性、可回收性、可维护性、可重复利用性等），并将其作为设计目标，在满足环境目标要求的同时，保证产品应有的基本功能、使用寿命、质量等。在产品设计中加强环保意识是现代社会的必然要求，也是现代人对生活质量提出的要求，比如说产品形态设计更加符合人体的使用机能，更加有利于人的健康。另一方面它也给人带来心理的满足，好的产品形态让人感到视觉的愉悦、心灵的放松。创造人与环境的和谐共处，改善人与环境的关系。
当下，回归自然的热浪从西方席卷到东方，并波及人们的衣食住行各个生活领域。在饮食方面，现代人热衷于不合农药、化肥的天然绿色食品，连野菜都成了都市人的美味佳肴。使用的餐具，在形态上也追求粗犷、简朴的木器、陶器，这些大方又有浓厚人情味的制品成了都市人的新宠。在服饰上，回归自然的风尚更是经久不衰，轻松、自由、舒适替代了往日的华贵、繁琐。近年来，室内设计界出现“绿色设计”便突出反映了人们崇尚自然、回归自然的心态。都市人追求简洁、安宁的装饰风格，并用绿色的植物点缀，使家庭生机盎然，豪华、阔气不再是现代人所追求的家庭气氛，人们期望回到能与自然交融的理想家居中。特别是日本，最近出现一股把蔬菜挂在墙上的室内装饰热，因为蔬菜的色彩漂亮，形态小巧玲珑，给人一种自然的生命感，受到人们欢迎。在建筑方面，对回归自然的呼声更为强烈，现代建筑艺术大多体现人对自然的崇敬。在环保因素的引领下，产品形态设计要考虑环保材料的选择，强调材料的经济性，摒弃无用的功能和纯装饰的样式，创造形象生动的造型，回归经典的简洁。在形态语言上注重怀旧的风格，精心融入“高科技”的因素，使用户感到产品是可亲的、温暖的。
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