(2)成虫的寿命:一直没有精确地测定工蜂成虫寿命日历,但普遍认为采蜜期约40~60日,而越冬期成活可达120日。杨冠煌通过标记工蜂观察证明:工蜂成虫的寿命与活动强度有关,在采蜜期的工蜂寿命较短,为30~/10日。而在零星蜜源期,采集及哺育任务都不繁重的季节工蜂寿命较长,为70~80日。周冰峰等(1993)采用QF-1型电子取毒仪刺激工蜂5分钟结果使9~18日龄丁蜂寿命缩短2.7 ~4.6 日,21~27日龄工蜂寿命缩短4.5 ~4.7 日。
2.巢内行为
成虫羽化之后,根据自身的生理发育特点,在蜂群中从事不同的活动和行为,有些是有顺序的,如喂饲蜂王,必须王浆腺发育后才能进行;有些是随意性的,在同一日龄的工蜂中可以从事不同的活动。工蜂的绝大多数活动和行为属于本能,有的行为,如认巢是通过学习而获得。
(1)哺育幼虫、饲喂蜂王:羽化第4日龄后,工蜂位于头部的王浆腺开始发育,并分泌王浆(royaljelly)。处在这种生理状态的工蜂,主要活动是哺育1~3日龄的小幼虫,饲喂产卵蜂王。哺育幼虫的行为称为探房:通过透明的巢房可观察到工蜂头部进入巢房后,舌端吐出王浆,置放在幼虫的头前和两侧。幼虫以体躯的蠕动摄食。大约2秒钟后,工蜂伸出头部,再探第二个幼虫巢房。每个工蜂哺育的幼虫范围是不固定的。当哺育工蜂发现幼虫有充足的王浆时,便立刻缩回头,不再饲喂。哺育动作不到3秒钟内完成。4日龄后的大幼虫,工蜂改用花粉混合唾液及少量的王浆进行饲喂。
饲喂产卵蜂王的行为主要表现是:工蜂用吻把王浆送到蜂王的口器内。饲喂是在蜂王休息时进行的。
(2)泌蜡及筑巢行为:10~20日龄工蜂的蜡腺发育最旺盛。在气温25℃以上,巢内稳定在35℃左右,外界蜜源较丰富时,工蜂会出现泌蜡造脾的行为。造脾是在晚上进行,泌蜡工蜂首先吸饱蜜汁或糖液,然后在巢脾上部静止不动。造脾时需要较高的巢温,因此泌蜡蜂上面常附着不参加泌蜡活动的工蜂,以提高巢温。杨冠煌通过透视箱观察,发现个体的泌蜡过程如下:后足把腹部的蜡鳞取下送到前足和口器,经上领咀嚼后直接加到巢础上。一个巢房的加高由几只工蜂同时进行。营造没有巢础的自然巢房时,工蜂用触角不断地探测,这可能是在确定房孔的形状和大小。有时可以发现工蜂把羽化后的房盖咬嚼成小粒,贮放在巢房脊上。观察中尚未发现工蜂之间传递蜡鳞的行为,这点与意大利蜂不同。在秋季或者夜晚温差较大的地区,丁蜂分泌蜡把巢脾间的空隙封闭,以减少巢内温度散失,这种行为通常是由几个丁蜂完成的,不需要像造巢房巢脾那样集体合作进行。
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