蕾切尔·卡森（Rachel L.Carson，1907——1964），美国著名自然文学作家，环境保护运动的先驱，被誉为“生态环保之母”。1929年毕业于宾夕法尼亚女子学院，1932年在霍普金斯大学获动物学硕士学位，1936年成为美国渔业管理局聘用的水生生物学家。1951年出版的《海洋传》（17he Sea Around Us）39周蝉联《纽约时报》畅销排行第一。1962年出版的《寂静的春天》（Silent Spring）在社会上引起极大反响，推动了环境保护事业迅速发展。她的著作还有《在海风下》（Under the Sea-Wind）、《海洋的边缘》（The Edge of the Sea）等。

　　从卡森优美的文字中聆听大海永恒的乐章，体会海洋怀抱中各种生物的微妙联系，伴随自己体内海水的脉动，以另一种胸怀去认识我们与周围的世界。

　　日复一日，信天翁号好似航行在一个圆形的小房间里，房间的墙壁是柔软的灰色帷幔，地板则如玻璃般平滑。有时海燕像燕子般振翅飞过房间，有如变魔术一样穿墙进出。傍晚，夕阳在沉没前，犹如淡银色的圆盘悬挂在船的索具上，雾气飘浮，流光四散，看到眼前的景象，我们不禁想吟咏柯勒律治的诗句。我们可以感受到一股强大的力量，但是却看不到力量的形貌……
　　——蕾切尔·卡森
　　自荷马以来……一直到曼斯菲尔德，伟大的诗人们不断地尝试与海洋对话，企图唤醒其神秘且无穷的魅力，而似乎以纤细、温柔的卡森小姐表现最为杰出。
　　——《纽约时报》

　　也在1860年，地中海有条电缆需要维修，工作人员从7200英尺深的地方将电缆拉上水面，发现缆线上布满珊瑚和其他附生动物，这些生物显然是从幼体时就已经依附上去，经过数个月或数年的时间慢慢发展成熟，不太可能是在缆线拉上海面的过程中才缠上。
　　1872年，全球第一艘海洋探测专用船“挑战者号”（Chaue Lager）从英国出发，环绕全球进行研究，这艘船一次次撒网，从数英里深的海底、覆满红色淤泥的寂静深海以及一片漆黑的中层海域中，捞上许多奇特古怪的生物，倾倒在甲板上。这些奇异的生物第一次见光，过去从没有人看过这种生物，挑战者号上的科学家仔细研究之后，了解到即使在最僻静深远的海底，也有生物存在。
　　近来发现，有一大群未知生物分布在全球多数海洋上千英尺深的地方，这是人类研究海洋那么多年来最让人兴奋的发现。
　　在二十世纪的前25年，回声探测法问世，船只得以在行进过程中记录下海底深度，当时大概没人想到这项技术也能用来研究深海生物。不过操作这个新仪器的人员不久后便发现，从船上发送出去的声波就像光束一样，只要遇到固体就会反射回来。回传声波有些是来自于海洋中层区域，很可能是因为碰到鱼群、鲸鱼或潜艇才反射；在这些声波传回之后，仪器才又接收到海底反射的声波。
　　幻影海底夜间浮上水面日出前沉回海底
　　到了1930年代晚期，人类已经非常了解这些事实，连渔民也开始商议使用回声探测仪搜寻鱼群。之后由于战争爆发，回声探测技术受到严格的安全管制，因此再也没有相关消息流出。不过到了1946年，美国海军发出一项重要公告，披露有数名科学家一直在加州外海研发深海声纳仪器，他们发现深海中有一“层”分布面积广阔的物体，会将声波反射回来；这层物体似乎是悬浮在太平洋海面与海底之间，面积超过300英里的地区，深度大约是水面下1000至1500英尺。

序／001
混沌初始／001
即使生物离海上岸生存，体内仍带着一部分的海洋
日夜生动／013
远洋的深蓝是空阔荒凉的颜色．近海的深绿或浅绿则展现蓬勃的生机
季节轮替／025
从初春到仲夏，从飒秋到寒冬，当灰蒙蒙的海面再度染成棕红或绿色
阳光隔绝的深海／035
不见天日的黑暗，仍不断捎来生命的讯息
隐藏之地／055
当森林变成了海草，而野兽成了鱼群
无尽的雪季／075
深海里的雪一千年一万年地飘落，是星球最美丽的诗篇
岛屿诞生／085
航海图上标的海底山脉，或许正是博戈斯洛夫岛的起点
窥视古海洋／101
白垩纪的广大海洋，曾狠狠地进犯大地
风浪咆哮／113
风的来来去去，隐隐主宰着波浪的命运
行星之流／133
风、阳光和星球的旋转．让深海的洋流到处旅行
潮来潮往／149
即使是海沟最深的一滴海水，也逃不出潮汐的掌心
世纪冷与热／163
海洋的改造天分，让南极刮着冰冷的强风，却创造出北极圈的缤纷色彩
无穷的宝藏／179
浩瀚无际的海岸，是全球最大的制盐厂
拥抱海洋／193
辽阔无边的大洋，是生命之始，万物的归处