三、婚姻习俗说
婚姻是人生大事。以“父母之命，媒妁之言”为特色的传统婚姻礼俗，是一种包办婚姻，讲究“六礼”，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，六个谈婚论嫁的步骤。纳采即男方向女家提亲，纳征是过彩礼、送嫁妆。
传统“六礼”的另四项，均含有生肖方面的讲究。提亲未被回绝，是缔结秦晋之好的第一步，接下来，要问女子的名字和出生年月日，以便批八字——此即问名和纳吉。这是婚姻成否的关键。八字为生辰年月日时的干支，看双方的八字相合还是相克。旧时有专操此营生的八字先生。在民间，还有一种更为大众化的“纳吉”，那就是看属相。属鼠与属牛相合，有顺口溜：“黑鼠黄牛正相合，结交匹配不岔脱，儿女百年多长久，富贵荣华福禄多。”属马与属羊相合：“红马黄羊两相道，这等婚姻不罪累”；属猴与属蛇相合，就讲“红蛇白猴满堂红”；属虎与属猪相合，所谓“青虎黑猪上等婚”；属龙与属鸡相合，属兔与属狗相合，民谣说“黄龙白鸡更相投，青兔黄狗古来有”，又说“赤兔黄狗古来有，万贯家财赛北斗”。
批八字，要合；论属相，要合。这道纳吉的程序，旧时民间索性称其为合婚，东北朝鲜族则称其为穷合或宫合。1928年北京《房山县志》载：
“合婚人，俗日算命先生。谓人生之年，按十二地支皆有属象，如子年属鼠、丑年属牛之类。两象不合，名曰‘犯象’，为大忌，不可定婚。往往两姓人品、门第皆宜，有因犯象而不能结合者。”
属象即属相。议婚双方的属相不合，往往形成“一票否决”的局面，虽人品相宜，门当户对，也难结秦晋之好。与此年代相当的浙江《宣平县志》也有类似记载：“议亲之始，以男女所属之干支，如鼠、牛、虎、蛇之属，命日者合婚，吉则成，凶则否。亦有竟以男女年、月、日、时互易筮卜者。”
纳吉而吉，合婚而合，婚姻有成，自是皆大欢喜。可是，也有生肖相克之说，若被“合”为相克，双疗便不免要犯难了。民间流传的顺口溜，被山东平度的传统年画绘为一图，共为六对：猪遇猿猴不到头，羊鼠相逢一旦休，蛇见猛虎如刀断，从来白马怕青牛，青龙过兔云中去，金鸡见犬泪交流。俄罗斯圣彼得堡博物馆收藏的中国杨柳青年画《合婚当避》，图案为童子骑着属相动物，相克的两个捉对厮杀，画面上方还有“从来白马怕青牛”一类的顺口溜，称为《合婚当避歌》。杜撰出生肖的所谓“不合”，且又“泪交流”、“不到头”，说得如此相犯，男女双方如何是好？这种迷信的说法，自古阻断了许多好姻缘。
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