以信息资源充分开发与利用为核心的信息社会，是一种更加开放的、全球化的社会，只有在这样一种社会中，信息才能作为一种核心资源存在。对信息资源的开发利用是一种永无止境的创新过程，创新即意味着风险，意味着不可回避的不确定性，这种风险不再是局限具体的时间和特定的空间，而是全球性普遍性的存在。信息社会在这个意义上也被看做是风险社会，因为对信息资源的开发、利用使得人们的社会关系与交往逐渐摆脱了特定时间、地点的控制而转换为充满不确定性的信息形态。正是在这个意义上，信息社会同时也就意味着一种全球风险社会的来临。
肇始于西方的“现代化”概念和发展模式，如今已具有世界性意义。信息社会的出现，意味着人们追逐的现代化已进入一个新的历史阶段，在这个阶段，我们却品尝了所谓第一次现代化或经典现代化的胜利所带来的苦果，人与自然关系恶化所造成的阴云，越来越浓重地笼罩在人类心头。如果说在近代以前或近代初期人与自然的矛盾所导致的恶果还是局部性的，那么由科学技术武装起来的现代工业所造成的破坏则是全球性的。全球气候变暖、水土流失、土地沙化、森林资源日益减少、生物物种加速灭绝等等，这些问题所影响的已绝不仅仅是一个国家、一个地区，而是整个世界。例如，南极上空臭氧洞不断扩大的风险伤害的将不只是南半球的人们，而是整个人类。自然资源的有限性与人们不断增长着的需要之间的矛盾所导致的资源和能源的日益匮乏与短缺将是人类共同面对的风险。如果说，在恩格斯时代，自然界的报复还仅是局部的，那么信息时代，自然界的报复则越来越具有全局性的特点，这意味着整个人类都将笼罩在一片风险的阴云之中。
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