二、修身养性和精英培养
我们进一步分析这种以亲情为基础的政治。
《中庸》有一段这样的话：
在下位不获乎上，民不可得而治矣。获乎上有道：不信乎朋友，不获乎上矣。信乎朋友有道：不顺乎亲，不信乎朋友矣。顺乎亲有道：反诸身不诚，不顺乎亲矣。诚身有道：不明乎善，不诚乎身矣。
这段话所关心的问题是：作为社会治理中的人以何为立身之本？这里没有涉及如何确立最高级权柄的问题，而是谈论一位占据某种政治地位的官员的立身之本问题。我们读到，对于任何一位官员来说，他都必须得到从上级而来的授权。上级还有上级。无论如何，没有授权就缺乏合法性。’一个人如何才能得到上级的信任并授权呢？他必须得到周围朋友们的信任。如果朋友都信不过他，他的上级是不可能信任他的。要取得朋友们的信任，他必须拥有亲情。缺乏孝悌一一不孝敬父母、不尊重兄长的人不可能得到朋友们的信任。进一步，任何有孝悌之心的人都是真实地对待自己的人，即“诚乎身”。一个人直接面对自己时，就会对自己在血缘上源于父母，充满了父母的养育之恩。对这一点有直接的认识，他就会自然而然地有孝悌之心。最后，人在真实地面对自己时，就能顺从自己的本性倾向。归根到底，人必须从诚（真实地面对自己）出发。
这段话有两点值得深入分析和讨论。首先，我们需要注意这里的情感因素。上级的信任和授权对于一个下级官员来说是关键所在。上级信任下级的前提是这个下级官员在朋友间有好口碑。但是，并不是每一位得到朋友信任的人都可以得到上级的信任和授权。上级授权还要考虑很多其他条件。朋友信任是上级授权的必要条件，但不是充分条件。同样，孝悌只不过是朋友信任的必要条件，而非充分条件。朋友信任还包含一系列其他条件，如关心他人并能够保护他人利益等等。并不是说，只要有孝悌之心，就可以得到朋友信任，从而可以得到上级的授权。换句话说，这里所涉及的关系，如上级授权与朋友信任，朋友信任与孝悌之心，孝悌之心与诚乎自身等，不是一种逻辑关系，而是一种情感关系。
我们进一步分析这里的情感关系。有了孝悌这种情感，才可能进一步培养朋友之间的信任情感。设想一个人轻待甚至抛弃自己的父母；在朋友眼中，一旦需要，他同样会出卖朋友。这种人是不能信任的。因此，人是在孝悌之心中培养朋友间的信任情感的。同样，在朋友之间有了信任情感，人才能进一步培养对上级的信任和尊敬情感，深入体会上级的心意，完成上级交代的指令。这些晶格都是在信任情感基础上培养出来的。这种从情感培养的角度出发来谈论政治关系，便是儒家的仁政。
其次，我们还需要注意这里关于善的理解。我们知道，在先秦思想界的文本中，如荀子的《性恶论》，“利”被界定为“善”的反面。苟子在论证人性本恶时，便是从人的自私自利、贪欲等方面出发的。他从“生之谓性”出发，论证到：“今人之性，生而有好利焉，顺是，故争夺生而辞让亡焉；生而有疾恶焉，顺是，故残贼生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好声色焉，顺是，故淫乱生而礼义文理亡焉。”这里的“好利”、“好色”等都属于“利”的范畴。
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