李景通派翰林学士、户部侍郎钟谟，文理院学士、工部侍郎李德明再次前往周世宗的军前求和。献金器1000两、银器5000两、缯锦2000匹、牛500头、酒2000斛。这一次求和的条件是愿意奉表称臣。
只要可以生存下去，李景通宁可不要南唐王朝的独立性。南唐的部队只不过是打了一次大败仗，他竟然在求和条件上退让到如此地步，可见其为人的懦弱。
胜利时趾高气扬，失败时奴颜卑膝。
可是周世宗还不同意议和。因为他知道此时议和不能达到他的目的。
周世宗很了解南唐这次派来的两位使者，他们都是能言善辩的人。李景通之所以派他们二人出使，不过是希望可以借助于他们的好口才使议和可以成功。周世宗先声夺人，一见面就斥责南唐：“你们的国主自称是大唐王朝的后代，那就应该明白礼义，与其他国家不同。我的国家与你们只不过是一水相隔，他从来就没有向我国派出一位友好使者，却派使者通过海路去与契丹建立友好邦交，不与中原汉族人的王朝建立外交关系，却与少数民族通好，这是讲礼义的做法吗？你们来难道是想对我游说，劝我罢兵吗？我可不是六国的愚主，可以听信你们的胡言乱语就收兵的。回去告诉你们的国主，马上亲自来见我，当面谢罪，万事皆无，不然的话，我可是想到你们的首都金陵观光，借你们国库中的财物犒劳我的部队，你们君臣可都不要后悔。”
为了继续对南唐施加压力，也为了分散南唐的兵力，周世宗命令投降后周的吴越国出兵进攻南唐。
李景通求和的恶果在以下的战事中充分地表现出来。南唐军开始一触即溃，不堪一击。
扬州失陷，守将冯延鲁被俘。
鄂州天长寨失陷，守将陈泽被俘。
天长制置使耿谦降周。
泰州失陷，守将方讷逃回金陵。
……
在求和不成、战局不可收拾的情况下，李景通接受臣下的建议，派人送蜡丸书向契丹求救，请求契丹出兵进攻后周的北方，以减轻南唐军队所承受的军事压力。可是使者中途被后周部队截获。
就在派出使者不到一个月以后，李景通派司空孙晟、礼部尚书王崇质奉表入朝，献金干两、银十万两、罗绮二千匹。表文中说：“自从天祐年间以来，国家内乱，有的人割据一方，有的人改朝换代。我继承我父亲遗留下来的事业，占据江南地区。因为一时还不知道谁是天命之主，所以不知道应该归附谁。现在我知道天命是归于周的了。我愿意与吴越国一样，接受周王朝的领导，以地方政权存在。请您开恩收兵。”
在对于和与战问题的处理上，李景通再一次表示出他作为南唐最高统治者的无能。部队刚刚受到一点挫折，立即遣使求和；求和不成，才想到与契丹联合进兵；才想到拼死一战，过不久竟再次派出求和使。就在李景通摇摆不定中，南唐军失去了斗志。失去了一次又一次的战机。
可是周世宗的目的在于夺取全部南唐在江北的土地，他不答应议和。
李景通得到消息后，再派李德明出使求和，这一回的条件放得更低，南唐不再称帝，向后周称臣，割让寿、濠、泗、楚、光、海6州给后周，每年贡岁币百万，只求后周罢兵。
李景通在战争中一触即溃，在求和活动中却表现得如此不屈不挠。
周世宗仍旧不同意，因为南唐在江北的土地已经有一半以上在后周部队的控制之中了，后周军的进展十分顺利，南唐军毫无斗志，周世宗相信，用不了多久，他的部队就可以完全占领江北地区。
李德明对周世宗说：“唐主不知陛下兵力有如此之盛，请您给我5天的时间，让我回到唐国中去，劝告唐主尽献在江北的土地。”
周世宗也将计就计采取以和议佐攻战的策略，派李德明回南唐，并赐唐国主李景通书，大意是：“江北各州可以割让给我国，我就马上罢兵，如果不能，今后也不必再派使者来了。”
李德明回国后，他的劝降工作也并不顺利。平日与李德明党同伐异的陈觉等人，借此机会对李德明大加攻击，说：“李德明这是卖国求荣。”
李景通不知怎么激发出一股战斗热情与爱国热情，将李德明问斩。同时，派出齐王景遂为元帅，准备统兵与后周军作战。但是六合一战，后周军以两千的兵力击败景遂的两万之众，南唐军从此一蹶不振。
泗州兵万余人于曲溪堰战败。楚州军万余人于湾头堰战败。扬州及其附近地区全部落入后周部队掌握之中。周世宗甚至是亲至扬州督战。
但是，随着后周部队的深入，它的弱点也就更加明显地表现出来。后周部队利于速战速决，不利与南唐军持久战，因为它的北方有虎视眈眈的北汉政权，它的部队战线拉得过长，军需物资供应不上，部队多是北方战士，不习惯南方的水土，不习水战。后周最大的弱点还在于，随着其占领地区的增加，不得不分兵驻守，它的机动部队也越来越少，在进一步进攻中，它总是不得不以少胜多。
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