察视四周,穴深邃莫测,只有一口可人,四围高山耸立,林木葱葱郁郁,大有一夫当关,万夫莫开的形势。于是下令军士,随山伐木,在谷口筑起巨栅作为军营,将金穴重重围住。谁知一月复一月,山中瘴气熏蒸,汉军纷纷致疾,马援欲进不能,欲退不得,急得像热锅上的蚂蚁,团团乱转。
征侧、征贰在穴中早就储备下粮食,足够半年需用。便抱定宗旨,安心坚守,认为汉军便可退去。不料数月过去,汉兵仍然不退。直至岁末年终,汉兵仍在谷外扼守。穴内粮食即将告罄,且水道源泉也被汉兵堵塞,涓滴不见流入。勉强过了残冬,已是建武十九年正月。征侧、征贰不能再困守穴中,便驱众杀出。无奈义军疲惫不堪,战斗力较前大大减弱。双方经过一番激烈肉搏战,义军渐渐不支,先后战死者不下五千余人。征侧、征贰舍命格斗,姊妹俩尽管又杀死了许多汉军兵将,但在众寡极为悬殊的情况下,仍不免双双被俘,最后被马援残杀至死。
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