农业聚落开始在喀尔巴阡盆地的西部出现并传播到喀尔巴阡山脉的北部和西部。由于气候和环境都与南部地区显著不同，这一地区内外的开拓活动需要一些适应过程。炎热的夏季和温和的冬季逐渐被温和的夏季和漫长寒冷的冬季取代；集中于冬季的少量降水被一年中大部分时间的丰富降水所取代，其中包括降雪；空旷林地和灌木丛被茂密的森林取代。曾经简单地将其看作是来自塞尔维亚（Serbia）和匈牙利东部斯塔切沃-克洛斯河文化农业定居者的一次扩张，此时仅仅表明这些移民是喀尔巴阡地区中石器时代土著人的后裔，他们从其巴尔干邻人那里传人了家畜、庄稼和农业活动。然而无论起源如何，他们的传播极为迅速。在500年内，类似的农业聚落广泛出现在现今低地国家和远达巴黎盆地的法国北部以及直达北欧平原的南界和奥德河（Oder River）人海口。公元前第五个千年期间，他们向东传至摩尔达维亚（Moldavia）和乌克兰西部。人口的快速增长似乎推动了向这片多产的处女地的扩张，而当地采猎者可能很少涉足此地。
这些聚落多限于河谷尤其是广袤的黄土地。这些风吹来的土壤，易于劳作、排水便利且很肥沃，也相对远离森林，这就节省了耕作前包括清除土地在内的劳动量。尽管如此，这些聚落内的居民使用的人工制品包括许多斧子和木质工具，因为这些人群为了建筑、工具以及烧柴，十分依赖从附近的森林取回的木材。
小的聚落数以千计，通常不超过六所房屋，并且每一两英里（1至3公里）就有一处。在一些地区，聚落由连续不断的单所房屋构成，内部空间约在55-110码（50-100米）之间。这些居所都是很长的单层房屋，带有固定的屋顶和凸出的屋檐以处理雨雪。建造这样的房屋必定需要集体合作劳动。在需要时有可依赖的血亲关系是在新地区建造流行样式的因素之一，而这种血亲关系在一定程度上抑制着居所范围的扩展。
独特而刻有曲线和圆点的粗陶给予这一文化以称谓：线纹陶文化（LBK）。为砍伐树木、木工制作并在耕作时可做锄使用而设计的磨制石斧和手斧也属于线纹陶文化独特的人工制品。正如燧石、陶器和黑曜石等其他物品和原料一样，诸如闪石等适于制造这类工具的有细密纹理的石料，常常需要长途贸易交换才能获得。
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