就是他虽然是中国人的后代，但已经不会说中国话了，可是还觉得见到中国人非常高兴，今天想把主要的著作送给你们，希望你们把它带回祖国去。我觉得非常感动，后来我们才了解到，这一位老先生是马来西亚的华侨，已经是第四代了，所以他不会说中国话应该不会稀奇。他是当时东南亚著名的会计学家，已经退休了。他真的把他的著作送给了我们，这当时也给我们造成了一点困难，因为他的书有一米高，都是用英文写的，我们只好送到大使馆，然后运回北京。这个事例表明，在海外如果提到炎黄子孙，提起我们的文明史，会在感情上有一种深厚的亲切感，所以我们谈中国文明的起源这个问题有很重要的爱国主义意义。
我首先说一下文明起源的研究，这是一个重大问题，从科学的意义上来说特别重要，对于研究人类的历史是重大的科学问题。马克思1843年在他的早期著作《德意志意识形态》开头讲了一段话，他说我们只知道一门科学，这门科学就是历史学，整个的历史可以分为自然史和人类史。这是马克思的一个重要创见，也可以说是一个非常重要的科学命题，因为马克思这个观点是把整个宇宙、自然的发展和人类历史的发展连贯到一起来讲的。所有的科学都可以用历史的观点来看，自然科学可以说是“自然史”，人类文化的研究可以叫做“人类史”。把所有的科学都用历史的观点来观察，这是一个重要的马克思主义观点，今天我们应该很好地学习和领会。
为什么这么说呢？如果我们遵照马克思的上述观点来看，在整个的自然到人类的发展里面可以说有五个起源问题。
第一个起源问题是宇宙的起源问题。整个的宇宙是怎么起源的，这个问题过去大家可能觉得不好理解，因为宇宙好像是无限的，但在现代的理论物理学上，在现代的宇宙学上来看，宇宙恐怕真是有一个起点，这个起点有学者估计是在150亿年到170亿年之间。无论他们讲得对不对，宇宙的起源问题是一个重大的科学问题。
宇宙的起源问题之下，和我们更接近的是地球的起源问题。虽然宇宙是这样的浩大和古老，可是毕竟和我们人类太遥远了。人类所寄托的世界是地球，地球属于太阳系，太阳系属于银河系，银河系、太阳系以至于我们所居住的地球有一个起源。
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