当时,波斯主要利用印刷术印制源于中国的纸牌。此种纸牌于公元14世纪传人欧洲,引起了欧洲纸牌印刷作坊的诞生。纸牌的风行,有力地促进了欧洲特别是意大利的印刷业。随着欧洲禁止纸牌活动的深入,图画和书籍逐渐成为主要的印刷对象。这对于欧洲人的文化普及来说,改变了只有僧侣才能读书和受高等教育的状况,便利了文化的传播。活字印刷术发明传播后,远在西北的西夏和回鹘很快掌握了这项技术。通过商人、外交家、旅行家等媒介,又把它带到欧洲。以后,德国、荷兰、法国先后试验活字印刷,最终由德国的谷登堡于1454年最先印成第一部拉丁文《圣经》,但比中国晚了400多年。<br> (二)罗盘<br> 指南针是把人类无力感知的地磁信息转换为视觉可见空间形式的一项伟大的发明,因而成为我国“四大发明”之一。早在战国时期,我国就开始利用天然磁石制成指南器具司南。司南是世界上最早的指南针。指南针的改进给航海业带来了划时代的影响。北宋时,指南针开始用于航海。南宋时,指南针开始装入有方位的盘中,称“罗盘”。当时有四种方针方法:一是浮于水上;二是放在碗沿上;三是放在指甲上;四是悬在丝线上。以第四种方法为最好。<br> 11世纪末,我国已将罗盘用于航海导航。罗盘的精确性为安全航海提供了有力的保证,所以很快就为阿拉伯航海家所接受。到12世纪,罗盘经阿拉伯传人欧洲,意大利商船在欧洲率先采用罗盘导航,并逐渐引起地中海航海业的重大变革。罗盘的广泛使用,促进了世界航海业的发展,导致了专为海上航行而编制的由针位标示的航线——罗盘针路和航海图的出现。罗盘针路与航海图被欧洲人接触后,他们立刻意识到它们的经济价值。到了公元1300年前后,大量实用的航海图便在欧洲问世。总之,罗盘传到欧洲航海家的手里,使他们有可能发现美洲和实现环球航行,为资产阶级奠定了世界贸易和工场手工业发展的基础。<br> (三)火药与火器<br> 火药是我国古代四大发明之一。因为是用硝石、硫黄和木炭这三种物质混合制成的,而当时人们都把这三种东西作为治病的药物,所以取名“火药”,意思是“着火的药”。<br> 中国是火药的故乡,也是最早生产火药兵器的国家。唐末,火药开始用于军事。北宋时,火药已广泛在军事上使用,在东京(今开封)设立“广备攻城作”,制造火药和火器。南宋时发明了“突火枪”,管形火器的出现开创了人类作战史的新阶段。元朝时期,火药技术特别是火器传到阿拉伯,再经阿拉伯传人欧洲。<br> 火药与火器的西传,对欧洲社会的进程发挥了巨大的作用,正如恩格斯所指出的,它最终导致市民的枪弹射穿了骑兵的盔甲,贵族的统治跟身披铠甲的贵族骑兵队同归于尽了。公元14世纪中叶,英、法各国在战争中开始使用火药、火器。火药和火器的采用摧毁了欧洲的封建城堡,帮助了资产阶级去战胜封建贵族,构建西方政治文明。欧洲各国还在开山、筑路、挖河等多项工程中使用火药,大大促进了工业革命的到来。<br> ……
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