杨耐梅在《玉梨魂》中的表演妖艳妩媚，轻佻放荡，正合编导心意。影片公映后，杨耐梅的形象使大多数观众，尤其是市民观众初而惊叹，继而喜欢，《玉梨魂》卖座奇佳。1924年，杨耐梅在百合影片公司主演了《采茶女》。“明星”公司看中她适合演放荡不羁的人物，同年请她主演影片《诱婚》，仍然饰演一个风流放荡的人物。影片公映后，很卖座，却引起了家人的强烈不满。最终父女感情完全破裂。
杨耐梅的演技在当时的女明星中，可以说是出类拔萃的一个。在演戏的时候，杨耐梅最肯尽心于艺术。导演只要有命令，从不违抗，不论寒暑或者通宵达旦，工作从来不叫苦，“与器小易盈者有宵壤之别矣”。只要剧情需要，喜怒哀乐，她都能演到位。她虽然平时任性，但一进入摄影棚，却是一切听从导演的指挥。包天笑后来回忆说：“一般人对于称赞女明星，总是说色艺双绝，杨耐梅可是艺胜于色呢。
但这个社交名媛不同于殷明珠，在很多评论中，杨耐梅一开始就是被嘲讽和挖苦的，这个爱出风头的女孩子，在生活和艺术上有一种惊人的热情，也许她太过主动了。社会风气虽然已经在开化，然而多数中国人眼中，温顺驯良才是女子的美德，即便是张石川这样一个电影先驱者，也并不看好杨耐梅，明星三大巨头除了周剑云出于营业目的而力捧杨耐梅，其他人认为杨耐梅这样放荡不羁的个性，会给公司带来恶名。
几部戏下来，杨耐梅在上海滩越来越红了，然而她骄奢风流的个性让公司领导层对她愈加不满，终于停止了继续签约。
当时的山东军阀张宗昌仰慕杨耐梅的名气，暗中派特使到上海邀请她到济南去，并且表示愿意投资帮助她自组制片公司。她经不住诱惑，去了山东。半个月后，她从山东带回来一笔巨款。于是耐梅影片公司成立了。
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