《悲歌三湘：湖南五次会战》：
20日傍晚，阿南惟几下达了准备攻击命令。据此，第3、第6、第4师团继续向泪罗江推进。当天，天降大雨，本来就被中国军民破坏严重的道路变得更加泥泞不堪。日军官兵苦不堪言，行军速度非常缓慢。
面对强大的日军，第37军和第99军严阵以待。官兵们都摩拳擦掌，准备与日军决一死战。第37军军长陈沛战前的铮铮誓言充分代表了他们的心声：“此次作战要对得起全国同胞！要对得起蒋委员长！要对得起薛长官！”
20日午夜，第37军第95师及第140师乘汨罗江南岸日军立足未稳之际，夜袭兴隆山、马头岭、鸭婆尖、狮形山、新市等地。日军第3、第4师团的先头部队猝不及防，上述地点悉数被中国军队克复。21日早晨，日军稳住阵脚后，一面继续向攻击出发地集中，一面以一部向第37军阵地反扑。第37军与第99军顽强抵抗，日军受到沉重打击。其中，汨罗江北岸红花山、天井山守军死守据点，并相机出击，打击进攻日军之侧背，使其不得不由南岸抽兵增援。南岸第95师蔡挺起团乘机在炮兵的协同下，突然组织反击，直攻到汨罗江边，迫使日军暂时停止进攻。一昼夜的不利战况使阿南惟几又担心起来。在前阶段作战中，他发现战前预计的以2个大队对付第九战区1个师的方案并不合理，依现在汨罗江正面兵力，怕不足以围歼当面之中国军队。因此，他决定，将第二线的荒木支队和早渊支队分别配属给第6和第4师团，以加强这2个师团的攻击力；同时，为了击溃第40师团当面之中国军队，使该部尽快投入泪罗江正面作战，阿南惟几命令第40师团“立即转进梓江，向平江挺进”，务必于22日占领平江。
青木成一接到第11军的命令后，立即做出部署：江藤支队（江藤大八大佐指挥的独立混成第14旅团所属独立步兵第62大队）留在三枣桥附近，掩护军主力的左侧背，以仁科联队为前卫，于次日开始向梓江转进。但是，由于雨后路滑，行军十分困难。22日晨，仁科联队出发，25公里路程竞走了大半天，当天下午4时许，才到达梓江。但此时，第60师已占领了梓江东面高地，挡住了日军的去路。于是，日军全力向其攻击，经彻夜剧战，才于次日晨占领该地。这时，青木成一收到了军司令部发来的作战命令，要他们“向瓮江方面转进”，参加汨罗江方面战斗。于是，第40师团立即转变方向，开始南进。
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