有无独立的研究领域，既是一门学科是否成熟的标志，也是一门学科能否独立和能否有必要独立的基础和关键。固然，伴随着民俗学的不断发展，这门学科的研究领域呈现为不断扩大、延伸和深入的特点，但是，其所研究的对象所具有的特征则是其他学科所不具备的。民俗学研究的对象是社会生活中大量存在的民俗事象，这是民俗学研究赖以开展的基础。因此，有的学者即认为：“民俗学乃是由一些素材组成的，这些素材既不知其确实的发明人，也不知其真正的作者，它乃是一代一代地遗传下来的。”①这些被称为“素材”的作为民俗学的研究对象，指的即是民俗事象。
民俗作为民俗学研究的对象，无论其产生还是其发展、演变乃至消亡，不仅都具有其他社会各学科研究对象所不曾具有的独特规律和特点，而且其对社会和人类所发挥的作用，同样表现为其他各社会学科研究对象都不曾具有的途径和特点。民俗事象所具有的这些途径、规律和特点，集中地体现和反映出民俗“首先是社会的、集体的，它不是个人有意无意的创作。即便有的原来是个人或少数人创立和发展起来的，但是，它们也必须经过集体的同意和反复履行，才能成为民俗。其次，跟集体性密切相关，这种现象的存在，不是个性的，而是类型的或模式的，再次，它们在时间上是传承的，在空间上是播布的②。”民俗事象所具有的社会性、集体性、类型性、模式性、传承性和播布性等特征，既将民俗学与其他人文学科的研究领域区和研究对象区别开来，又将其研究目的和任务予以明确的规定，从而在决定了民俗学独立学科地位的同时，又为民俗学规定了研究对象及其任务。
第二，民俗学应该有也必须有严谨的学科体系。
独立学科体系的建立，是一门学科区别于其他学科而得以在科学领域中占有一席之地、并成为一门独立学科的又一个坚实基础和关键。
民俗学所拥有的顽强生命力，在于这门学科的理论体系的不断深化和建立，在于其学科体系构筑的日益完美和严谨，在于其理论的不断先进和无懈可击。我国一大批民俗学者在所取得的调查研究的成果的同时，更加注重民俗学理论和学科体系的研究，迈开了由表及里、由资料学而及民俗学理论学和民俗学结构学的艰难跋涉步伐，从而产生了一些闪烁着深沉思辩和活跃论争色彩的民俗学理论著作，出现了根据民俗学的特点和我国的实际情况，民俗体系应包括理论民俗学、历史民俗学、生活民俗学、意识和行为民俗学、应用民俗学、综合民俗学等民俗学体系构筑的思考①。这种探索的大量涌现，无疑报告了一个令人振奋的消息：民俗学已经进入了真正的学科独立的时代。
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