《感觉与可感物》是英国语言哲学家奥斯汀(John Langshaw Austin)为数不多的一部著述,是作者针对逻辑语言学领军人物艾耶尔的驳论。作者从艾耶尔等人的错误入手,逐一对其加以驳斥。奥斯汀提出,对于艾耶尔等人关于感觉理论的讨论应该从最早的文本入手;但就这个论题来说,无法采用这种做法,因为最早的文本已经失传。我们将要讨论的这些学说非常古老,与关于“共相,,之类的学说不同,它们在柏拉图时代业已十分古老了。而那些最精于错觉论证的哲学家,那些最娴熟地操作着一种特殊的、流利的、让人眼花缭乱的“哲学式英语”的顶级大师们,自己倒也不约而同地觉得“错觉论证”有几分可疑。接着,奥斯汀进入到感觉与可感物之间的关系当中。他指出,艾耶尔等人的错误在于他们认定,“我们直接感知的总是某些与这类对象不同的对象;这类对象,现在人们习惯于命名为‘感觉与料’”。但是这种“感觉与料”理论恰恰是过度抽象或过度概括产生的一个虚假的概念。奥斯汀认为,艾耶尔没有能够理解一些在他自己看来最重要术语的基本功能,如“幻想”,“幻听”,“期待”,“看上去像是”以及“似乎”。他认为,这些术语表示的是我们对自己所说的话的真实性有所保留;而艾耶尔却引进了所谓的“感觉与料”,这个概念丝毫无助于增加我们的理解力,也不能帮助我们将我们所看到的说清楚。
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——奥斯汀
感觉这类词总是把感官那里发生的事情和心里发生的事情连在一起说的:感觉始终与感觉者相联系,感觉之知是有感之知,而非对象化的认识。对感觉的哲学反思必须始终保持在有感之思的层面上,一旦把关于感觉的探讨转变为对象化认识,感觉就消失了。感觉与料理论恰恰试图用证据一结论模式来处理感知本身,在这个理论中,我们平常所说的感觉消失了。
——陈嘉映