相传法拉第的老师汉弗莱·戴维——英国著名化学家、发明家——有一次被人间及“您一生之中最伟大的发现是什么？”他绝口不提自己发现的钠、钾、氯、氟等元素，却回答：“我最伟大的发现是一个人，是法拉第！”是的，他说的就是引起物理学革命和电气化时代到来的伟大科学家——迈克尔·法拉第。在我们这本书里，不但讲述了法拉第向往科学、努力奋斗和追求真理的故事，还讲述了他的天才和人格力量被发现的故事。亲爱的读者.请您好好读一读这本书！如果你学有所成，那么你的条件比法拉第好得多；假如你的学识不算高，你的条件也不比他差——想想法拉第利用工余时间，在一方斗室中刻苦攻读，用自己制作的简陋仪器做实验，最终自学成才——只要你去努力、奋斗，你也会有所发现的，也许还有伟大的发现呢！至少，你可以发现自己的人格力量。

    “这小姑娘对法拉第有兴趣呢！”爱德华想。“你看，今天我说起法拉第那首怪诗，小姑娘脸上马上泛起两团红晕，还把头低了下去，可是我看得出，她连眼睛都亮了呢！是呀，法拉第这小伙子是挺不错的，长得又漂亮，又精神，一心只想着求上进。他心眼儿好，脾气也好，萨拉要是跟了他，一定会幸福的。可是，法拉第喜不喜欢萨拉这小姑娘呢？”
    要是一个男子表现出对所有的女子都绝对不感兴趣，那么他就一定足以引起许多女子的兴趣。萨拉就是这样。法拉第那首谴责爱情的诗，更引起了萨拉对他的兴趣。至于法拉第，爱德华的担心也是多余的。其实，萨拉这恬静、文雅的姑娘，她那高洁的前额，亮晶晶的大眼睛，也吸引了法拉第的注意。有时他们在教堂里打个照面，姑娘会羞涩地低下头去，把满头美丽的鬈发对着他，可是他看出，姑娘那张孩子气的嘴露出了微笑，眼中射出了快乐的光彩。这时法拉第仿佛觉得，那快乐的光彩照到了他的心里，胸中不禁会升起一种异样的温暖的感觉。渐漸地法拉第爱上了萨拉，但是他不愿意承认自己爱上了，因为他是坚强的，有自制力的。然而他毕竟爱上了。春天要开花，青年人要恋爱，法拉第被爱神俘虏了。

最伟大的发现——代序
第一章 奋斗
一 新的希望
二 “妈妈，我不会多吃的！”
三 小报童也有淘气的时候
四 小报童感到不幸
五 “迈克尔，你好好读吧！”
六 迈克尔入迷了
七 小学徒发现了科学的圣殿。
八 “你想到皇家学院去吗？”

第二章 追求
一 时间飞跃了
二 戴维教授
三 像梦一样甜美的夜晚
四 “我要大声疾呼——我需要时间”
五 《汉·戴维爵士讲演录》打动了戴维的心
六 皇家学院的大门打开了

第三章 壮游欧洲
一 最好的大学
二 旅途日记
三 助手的收获
四 听差的反抗
五 一封最短、最亲切的信

第四章 爱情
一 面貌温和，内心火热
二 声讨爱情
三 春天开花，青年人恋爱
四 爱神的俘虏这样求爱
五 两个桑德曼派教徒的婚礼

第五章 电和磁的故事
一 “电”字的来历
二 同性相斥，异性相吸
三 “偷天火”的人——富兰克林
四 从静电到电流
五 死青蛙“复活”的奥秘——伽伐尼的实验
六 伏打是怎样发明电池的
七 奥斯特发现电流和磁有关系
八 安培紧紧跟上
九电磁转动——法拉第的第一个重要发现

第六章 风波
一 爱看暴风雨，爱看日出和日落
二 一桩“剽窃案”
三 戴维爵士的嫉妒
四 氯气是怎样登上化学舞台的
五 养成清洁习惯的好处
六 氯气液化成功，戴维教授抢功
七 戴维愤怒了，法拉第也愤怒了
八 “哲学家都有高尚的道德感情”

第七章 丰碑
一 不爱金钱爱科学
二 把磁转变成电？
三 最伟大的发现——电磁感应
四 《电学实验研究》
五 大自然是统一的、和谐的
六 法拉第电解定律

第八章 物理学革命
一 牛顿的自然哲学
二 安培怎样把电磁学纳入牛顿力学的轨道
三 法拉第的怀疑
四 最伟大的思想——场
五 留给后代解答的问题

第九章 场论的胜利
一 把每一分钟都用在工作上
二 光和电磁发生了关系
三 伟大的预言
四 法拉第终于遇到了知音
五 麦克斯韦继承法拉第开创的事业
六 历史的结论

第十章 尘世上的哲人，天堂里的圣人
一 永远是普普通通的迈克尔·法拉第
二 笑得最快乐的是法拉第
三 不喜欢讲道，喜欢行善
四 他没有培养一个学生——他培养了无数学生
五 孜孜不倦
六 终结