1.要了解汉语和它的方言的发展的历史,必须密切联系汉族人民的历史。汉族和汉语的历史是悠久的。从周秦到现代的两三千年间,汉语随着汉族人民的分合,究竟经过几度的分化、集中和统一,我们现在还只能描写一个粗略的轮廓。<br> 秦汉以来,汉语保持了统一的局面,表现了极大的稳固性,这和汉族人民的历史是分不开的。显著的历史条件是:<br> (1)中央集权的统一政治体系,实际上包括封建割据,以自然经济为基础,这种社会状态长时期内继续保持,割裂和分立状态是比较短暂的。<br> (2)文化传统富于保守性,一线继续不断;汉以后崇尚儒家思想,使之为封建统治服务;唐以后实行读经科举制度,巩固了古典文学语言的传统。这种情形一直维持到清末。<br> (3)文字没有脱离意象体系,定型化以后没有改变,从古到今各地按不同的方音认字和读书,维系了书面语的统一,这在拼音文字几乎是不可能做到的。<br> (4)汉族在历史上相对说来是个先进民族,远近四邻的部落或部族不断地吸收汉族文化,他们的语言也不断地借入汉语词语。特别是日本语、朝鲜语和越南语,其次是国内少数民族语言,都保存了大量的汉语借词,给古代汉语的研究提供了宝贵的资料——汉字本身所不能提供的资料。汉语给予人家的多,而只在和平时期,如隋唐时期的佛典翻译,接受了比较深刻的外来影响。至于外族的侵扰和征服,如五胡和辽金元,是汉语史分期的重大标志,但是并没有打断汉语发展的一线相承。<br> ……
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