凡精通经藏的，称为“经师”；精通律藏的，称为“律师”；精通论藏的，称为“论师”。如果精通经、律、论三藏的，称为“三藏法师”，如鸠摩罗什、玄奘、义净等高僧，即被称为“三藏法师”。玄奘，俗称为“唐三藏”，即由此而来。但现在，法师已作为对一般出家人的通称了。<br> 出家女众中的式叉摩那，是指介于沙弥尼与比丘尼之间的一个称呼。戒律规定，凡是十八岁未婚的女性出家，受沙弥十戒后，还要经过两年的式叉摩那阶段，待年满二十岁方受比丘尼戒；如果是十岁的曾嫁女（古代印度早婚现象很普遍）出家，也应受两年的式叉摩那阶段，然后才受具足戒。这么做的目的，是让她们有时间学习所有比丘尼的戒行，同时验知其是否怀有身孕，也可以借此机会磨炼其性情，使之习惯于出家的生活，以坚固其道心。<br> 由于人们对佛教理解的差异，使得世界不同佛教地区的出家制度也不尽相同。在中国云南傣族地区、南传上座部国家，如缅甸、泰国等，基本实行人人皆须出家一次的规定，即使贵为王族也不例外。这并非佛教规定的制度，而是一个国家或地区的普遍习俗。一般儿童到了七八岁时，就被送到寺院去出家，在庙里识字、学经，过僧人的生活，但这是临时性的，不需要受沙弥戒，不同于长期出家奉献一生的僧人。经过一定期限——短则几日、数月，长则若干年——就还俗回家，以此报答父母养育之恩，父母也以此为荣。一个人如果一生中未曾出过家，他的工作、婚姻都有可能受到影响。
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