由于解剖结构的特点，以及男性生理发育等多种因素，精索静脉容易发生淤血、扩张，形成犹如蚯蚓状的静脉团，特别是左侧精索静脉更容易发生曲张，这种现象被称为精索静脉曲张症。
精索静脉曲张可以引起男性不育，多发于20～30岁的青年男性中。精索静脉曲张有四个重要表现：
（1）大多数患者无明显症状，很多时候是在检查时才被发现。其中约有20％～30％的人是因阴囊肿胀和疼痛而就诊。
（2）有些患者会感觉到明显的症状，感到阴囊有坠胀不适感，并伴有患侧睾丸疼痛。这种不适多在性生活或长时间行走时加重，但在平卧休息后就会得到一些缓解。
（3）患者通过观察可以发现，直立位观察睾丸时，睾丸的位置变低，双侧睾丸的位置不等高，精索变得粗大，可以触及静脉团。
（4）如果精索静脉曲张时间较久，病情较严重，可能会引起睾丸萎缩，使睾丸分泌睾酮的功能受到影响，引发性功能减退的症状，影响正常夫妻生活。
大约有2／3左右的精索静脉曲张患者会出现精液异常，其中相当一部分会造成女性难以受孕。
由于精索静脉曲张，血液滞留在静脉中，睾丸局部温度升高（平均上升0.6℃左右）。而精子的产生和生长需要低于37℃的温度，且静脉淤血还会影响睾丸代谢，导致局部缺氧，代谢废物淤积，毒害睾丸的生精细胞和精子，抑制睾丸分泌促进生育的睾酮。加之左侧精索静脉曲张返流到睾丸的血液来自于。肾静脉，使血液中含有肾脏和肾上腺的代谢产物和所分泌的激素物质，如皮质醇、儿茶酚胺、5—羟色胺等，这些都会影响睾丸的生精功能，导致精子的质量及数目下降，活动能力低下，畸形精子增加，出现少精子症甚至无精子症，从而影响男性的生育力。
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