《基础科学与高新技术科普丛书·蔚蓝色的行星：地学与高新技术（修订版）》力图从科学发展观的高度把握当代地学的最新成就和特点，通过精选、咀嚼、消化了的高新科技知识，使读者在了解新知识的同时，认识世界地学科技发展的趋势，激发全民的科技热情，以及对祖国、对民族的热爱和使命感。还特别注重于科学精神、科学思想和科学方法的介绍，企望以此引导人们改变传统的、陈旧的思想观念，确立新的科学理念，运用科学方法，启迪科学思维，激发创新活力。
　　《基础科学与高新技术科普丛书·蔚蓝色的行星：地学与高新技术（修订版）》文字表述力求通俗易懂、生动活泼，插图力求准确逼真，这一切都基本保持来了原书科学性、通俗性、趣味性的传统风格。

　　人类生存面临环境问题的严峻挑战什么是环境问题环境问题是指由于人类活动作用于周围环境，引起环境质量的变化以及这种变化反过来对人类的生产、生活、健康的影响。
　　从某种意义上说，环境问题的出现是必然的。因为，环境是非常复杂的，且处在不断的运动和变化之中；人类对环境及其运动规律的认识，在一定的历史时期都具有局限性。预测人类活动对环境所引起的近期的、直接的影响还比较容易，要预见到比较远的、间接的影响是比较困难的。但是，人类可以通过调节自身活动，控制环境问题的发生、发展，并对已发生的环境问题进行科学治理。
　　当今世界主要的环境问题当今世界，人类面临着许多共同的环境问题。众多的环境问题，可以归结为资源问题、生态问题和污染问题三大类。
　　资源问题：由于人类滥采滥用自然资源导致自然资源数量的减少、短缺以及质量的降低等问题。随着世界人口的增加，人类生产和生活水平的提高，人类需要用到自然资源的数量越来越多，对自然资源的质量要求也越来越高。但是，目前世界主要的自然资源，如耕地、水、森林、草场、矿产等资源，不仅在数量上存在着减少的趋势，某些地区还受到资源短缺的威胁，而且资源的质量也在下降。
　　生态问题：由于人类对环境的破坏，导致环境功能减退，使环境退化，从而影响人类的生产和生活。
　　污染问题：由于人类任意排放废弃物和有害物质，导致环境质量下降。例如，工业“三废”和有害人体健康的农药造成大气污染、水污染、土壤污染；城市人们生活垃圾造成固体弃物污染；交通、工厂等造成的噪声污染；放射性物质泄漏产生的放射性污染，等等。
　　如今，发展中国家的环境问题比发达国家严重。这主要因为：其一，发展中国家都处在经济发展初级阶段，环境承受着发展和人口双重压力；其二，限于经济、技术水平，不能及时解决；其三，发达国家将污染源转移至此。
　　环境效应人类活动或自然过程造成的环境污染和破坏所引起的环境系统结构和功能的变化。按促成原因分为人为环境效应和自然环境效应；按环境变化的性质分为环境生物效应，环境化学效应和环境物理效应。植被破坏、环境污染引起的生物种群受害、数量减少，甚至灭绝是环境生物效应的例证；环境的酸化、土壤的盐碱化、地下水硬度的升高，光化学烟雾的发生是环境化学效应的例证；城市热岛效应、温室效应、噪声、地面沉降等是环境物理效应的例证。
　　生物种群减少：这是一个突出的问题，如现代大型水利工程的建设，切断了鱼、虾、蟹的回游途径，使这些水生生物的繁殖受到影响。工业废水大量排人江河、湖泊和海洋，改变了水体的物理、化学和生物条件，致使鱼类受害，数量减少，甚至灭绝。森林的砍伐，一方面引起水土流失，降低土地的肥力，产生干旱、风沙等灾害使农业减产；另一方面使鸟类的栖息场所缩减，鸟类减少，虫害增多。环境生物效应关系到人和生物的生存和发展。关于环境污染及其对生物圈影响，已引起国际上普遍的重视。
　　酸雨：从60年代开始，随着工业的发展和矿物燃料消耗的增多，纯净的雨雪降落时，由于大量的煤和石油燃烧及金属冶炼释放到大气中二氧化碳溶人其中形成酸雨。酸雨中含有多种无机酸和有机酸，绝大部分是硫酸和硝酸。酸雨的危害很大。能刺激人的感觉器官，影响人体健康；能使河流、湖泊变成酸性，影响鱼类等水生生物的生长和繁殖，甚至死亡，使湖水变成无生命的死湖；能使土壤酸化，被酸化后的土壤，氮便不能在土壤中被转化为可供植物吸收的硝酸盐，磷酸盐也会变成难溶性的沉淀，铁会转化为不溶性的铁盐，土壤缺少可供植物吸收氮、磷、铁等，从而影响农作物和森林的生长发育，降低产量；酸雨破坏植物的叶面，影响光合作用；酸雨还能腐蚀金属结构、古建筑、大理石雕塑像等建筑物。
　　近年来，世界各地降落酸雨的地方越来越多，雨水的酸性也越来越强，特别是北欧、美国东北部、日本等地区和国家酸雨尤为严重。我国重庆市也降落了酸雨，pH值达到4.04；上海市的酸雨占总降水天数的76％～78％。可见我国也存在酸雨污染。所以，酸雨被认为是当今世界上最严重的环境问题之一。
　　热岛效应：城市的热岛效应已使城市气侯发生变化。一个地区（主要指城市地区）由于人口稠密、工业集中造成温度高于周围地区的现象。一般来说大城市年平均气温比郊区高0.5～1.0℃。
　　城市温度的分布一般是工商业和人口集中的市中心区域温度最高，随着同市中心距离的增加温度不断下降，至城市郊区，温度则同周围农村相近。
　　热岛现象可以造成局部地区的气象异常。最明显的如城市大气温度较高，空气上升，郊区农村的冷空气就流入城市。城乡之间空气的这种热对流，在夜间尤为明显，称为“城市风”。城市温度较高，还会造成城市上空的云量和城市降水量增加。
　　温室效应：大气层中“温室气体”成分的增加而导致的地表增温现象称为温室效应。地球表面的热量大部分是由太阳以短波辐射传送来的。而其中的大部分又透过长波（红外辐射）的形式重新辐射回宇宙空间去，从而构成地表的热量平衡。然而大气中却有部分气体具有吸收长波辐射的能力，阻止热量从地表往外辐射，这些气体即称为“温室气体”，而其作用正象玻璃在一般温室中的作用保持着温室内的温暖，故当这些气体在大气中呈增加的趋势而导致地表增温时亦称温室效应。
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一、数千年的遐想和探索——地学史话
1.人类对地球形状的认识过程
2.众说纷纭的起源之谜
3.地学史上三次大论战
4.中外驰名的地学家及成就

二、新技术革命浪潮的冲击——地学新的兴起和遇到的新挑战
1.新的兴起时代
2.地球板块学说遇到新挑战
3.环境地学的困惑
4.人类生存面临环境问题的严峻挑战
5.地学的新起点：协调人

三、神奇、美好、和谐的地球
1.从太阳系结构图上看地球
2.地球的构造——圈层性
3.地球的运动
4.一座高大而独特的“楼房”——大气层
5.促进地球热量与水分平衡——大气环流
6.四位一体的自然界
7.地表自然界的能量与物质传输
8.神奇的地壳运动与地质构造
9.地壳的元素、矿物和岩石
10.生命的源泉——河流
11.生命活动的领地——生物圈
12.蓝色的宝库一海洋

四、是天灾，还是人祸——地球上正在发生着的危机
1.不堪负重的地球：人口扮演的角色
2.全球环境问题的困扰
3.资源的短缺
4.世纪性的难题和重负——粮食
5.生物灭绝的极限是什么？人类灭绝！
6.今天世界上已无任何一块诤土”

五、面对未来的举措——留给子孙后代一个美好的地球
1.人类的共识：可持续发展
2.取之有度，留有余地——面对世界范围的水资源短缺
3.叱咤风云，谁领风骚
4.“净土”揽胜：留一片绿洲给未来