赫伯特·雅德利（Herbert O.Yardley，1889-1958），生于美国印第安纳州，一生经历曲折离奇，是美国国家安全局前身军情八处及美国最早的密码破译机关——“美国黑室”创始人。
    他是世界上最伟大的破译密码的专家。他在1917年至1929年之间，领导“美国黑室”用纯手工的办法成功破译了4．5万封其他国家的密码电报。由于有了他的破译结果，美国政府把一名凶狠的德国男间谍绞死，把一名漂亮的德国女间谍投入监狱，挫败了日本和英国企图联手主导太平洋和亚洲事务的阴谋……雅德利在《美国黑室》一书中，用栩栩如生的笔触描绘了他这段游刃于大国政治诡计之中的奇特经历。
    雅德利曾说：“我一向认为，某个人能办到的事情，别人也能办到。”后来，这句话成为密码学上的箴言。
    1938年9月—1940年7月，蒋介石曾聘请他到重庆担任军统局顾问，培训破译学员，参与组建“中国黑室”，与日本展开了鲜为人知的谍报战，他被称为“中国抗战秘密战线上的第一外援”。
    主要作品有《美国黑室》、《雅德利译码学》、《扑克玩家教程》、《金发伯爵夫人》、《天下乌鸦一般黑》、《中国黑室》等。

    20世纪20年代，雅德利领导了美国历史上第一个和平时期的密码局，即今天国家安全局的前身。这个由美国陆军部和国务院提供资助的机构，被称为Ml-8，其规模微小却极度秘密，藏身于纽约市内。该机构曾经破译过包括日本、法国、德国和中国等在内的许多国家的密码，其破译的密码被当做是美国外交决策的依据。在1920-1921年，华盛顿召开的裁军会议期间，Ml-8成功破译其他国家的密码，从而帮助美国提升了国际地位。可以说，Ml-8获得了巨大成功，在情报界享有“美国黑室”的盛名。尽管如此，“美国黑室”却在1929年被解散。当时，美国总统胡佛的国务卿亨利·史汀生拒绝继续提供资助，他拒绝的理由后来成为一句名言：“绅士从不偷阅他人信件”。
    1931年，处于失望之中的雅德利出版了《美国黑室（全译本·珍藏版）》一书，引起轰动，大获成功。该书向全世界揭露了Ml-8的秘密活动和大量机密信息。特别是，雅德利透露了Ml-8与美国电报业的非法合作的事实。雅德利是否有权出书透露国家机密引发了一场有关言论自由和国家安全之间的巨大冲突，这场冲突至今仍具有现实意义。
    雅德利是20世纪20年代最有权威的密码专家，被誉为“美国密码之父”。他死后，美国国家安全局在1999年授予他最高荣誉。

    本书太具有娱乐性了，因为它记述了一群假做高雅的人忙于偷阅别人的电报，在进行解码之后再进行破译，最后从破译结果之中获益的故事。本书很值得你花钱购买，因为它的写法很让人感到快活，书中穿插着令人吃惊或令人发笑的小故事。然而，对于那些有好奇心想了解政府决策秘密的人来说，本书所提供的绝非仅是娱乐。
    ——《泰晤士报文学增刊》

    第1章 国务院译电室里研究密码学
    美国有个叫“黑室”的机构，我是“黑室”的负责人，这个机构于1929年停止了其秘密活动。16年前，我来到美国国务院做电报员，那时我还年轻，不知道什么是外交代码，什么是外国密码。当时全美国也没有几个人知道这些事。
    华盛顿在1913年的时候是一座宁静安详的城市。可是我不久之后就听说国务院译电室有与惊天动地的大阴谋进行斗争的历史。站在译电室空旷高大的房间里能远眺白宫的南草坪。我在工作之余举目远望，能看见有人在南草坪上打网球，几年前罗斯福总统和他的“网球内阁”每天都在那里打网球。
    沿房间的一面墙放着一张很长的橡木桌子，桌子上面有一台电报机像患了口吃病似地断断续续唠叨着，几个装电报稿的大柜子几乎把房门堵上了。房间中间，两张大平板桌子，并排放着，几个围着桌子坐的译电员用拇指翻着密码簿，潦草地记录着什么，偶尔停下手中的活点燃香烟。在低沉的电报机的呻吟中，打字机发出沉重的打击声，把一份原始电报复制出15份拷贝。靠墙放着老式的壁柜，来往于世界各地的领事和外交站点之间的电报被装订后，存放在这些壁柜中。角落里蹲坐着一个大保险柜，柜门微微敞开着。
    房间里的人都非常友好，我就像到了家一样。过度劳累的译电员表情非常轻松，这使我百思不得其解。每天都有历史事件从他们手缝中流淌过去，在他们眼里这些大事却不如棒球比赛的分数重要。对他们来说，诸如墨西哥总统马德罗遇刺、韦拉克鲁斯炮击、第一次世界大战的恐怖威胁等事件，仅仅意味着更多电报往来、更长的工作时间，除此之外，什么意义都没有了。
    值夜班的气氛则截然不同。国务院的官员常来译电室闲逛，有时国务卿本人也来。偶尔来寻觅电报的官员中有外交官、南美专家、欧洲专家、近东专家、远东专家。有些外交官能免费喝酒，他们边喝酒边聊天，甚至有时能为国务卿的“愚蠢”政策争论几个小时。有一个外交官非常特别，他看上去异常精明，但喝酒喝得很凶，他总是把从墨西哥城发来的最新电报朗读一遍后再下班回家。朗读完电报，他总是面色庄重地问我某个单词是用“c”或是“k”拼写。
    他那剪裁得很贴身的服装和他在外国首都的桃色故事，给我这个乡下佬留下了深刻印象。但是，我这个卑微的电报员兼译电员一点都不觉得他有多么伟大，而只是感到有些滑稽罢了。后来，我能以平等的身份同他交流，我发现我早期对他的印象是正确的：他为人不错，性情愉快，是个喜欢穿漂亮衣服的笨人，热衷于四处走动展示他那虚伪的欧洲式矫揉造作。
    有个部门主管南美事务，这个部门的主任是个截然不同的人，既不是政客也不是外交官。他接受训练的地方不是欧洲宫廷的会客厅，而是南美的恶劣社会现实。他似乎对会客厅和桃色事件不感兴趣。相反，他喜欢按照他的意愿摆布南美洲的军队、将军、总统。他是不是聪明，我不知道。但是，我觉得他是个强人。他是那本名叫《美元外交》一书的作者。后来，布赖恩上台当了国务卿，指责这位老兄的政策不对，把他赶走了。从那以后，我就没有再听到过“美元外交”这个词。但是，这个词此后在报纸上大量出现。
    这位老兄，闲暇时喜欢一边思考，一边絮叨。我与他成了朋友，非常喜欢听他讲阴谋诡计的故事。谈话中，他粗略提及一些事件的日期。待他走后，我就把落满灰尘的电报卷宗拿出来，查阅当时的真实的密谋记录。我找到了许多令人激动的事件，比如，巴拿马运河事件，再比如，美国为委内瑞拉问题与英国几乎闹翻的事件，此外，还有许多与美国国家利益相关的重大事件。我好像是又回到家乡的面包房，坐在面粉桶上听那个被流放的德国贵族面包师有声有色地讲历史上的阴谋诡计。
    美国外交密码能不让别人破译吗？没人知道。我在历史书中看到密码专家能破译军事密码电报和外交密码电报。各国都有密码专家。为什么美国没有一个机构破译外国政府的密码电报呢？
    ……

第1章 国务院译电室里研究密码学
第2章 参军进入军事学院
第3章 隐显墨水里的神奇奥秘
第4章 帕特丽夏的密信
第5章 追捕美女间谍维多利卡夫人
第6章 两封神秘的德国电报
第7章 瓦贝斯基——被判死刑的德国间谍
第8章 潜入大使馆偷取密码簿
第9章 出国工作获得多封推荐信
第10章 英国密码局里的意外收获
第11章 无法进入法国密码局
第12章 巴黎和会的阴谋诡计
第13章 令人震惊的苏联间谍文件
第14章 最难破译的日本密码
第15章 被吓跑的传教士密码专家
第16章 华盛顿裁军会议中的美日巅峰博弈
第17章 我获得了杰出服务勋章
第18章 国务卿面见总统所引发的密电危机
第19章 写给国务院的有关密码安全的忠告
第20章 关闭美国黑室