进行坡地的稳定性评估时，我们需要考虑许多可能导致坡地不稳定的因素。其中最为重要的是坡地的倾斜度、坡地的组成（包括构成坡地的土壤基岩）和坡地过去的活动记录。通常，曾经有过滑坡现象的陡峭坡地发生再次滑坡的可能性要比没出现过此类现象的同样坡地大，当遭受土地利用方式改变（土地利用造成坡地结构变化、植被丧失以及排水方式变化）时，滑坡的可能性会加大。如坡地中还含有不稳定的（或易被侵蚀的）岩石层或沉积层，那么则更容易出现滑坡了（图4.9）。坡地危险性评估对规划而言是十分必要的，参加过加利福尼亚州规划的工作人员都知道，地图上标出的陡坡不稳定构造及其相应位置能够为土地利用规划提供极具价值的信息。这些不稳定构造通常有一些较为明显的标志，如坡地剖面图中出现的不平滑部分，以及（或是）烙印在坡地植被和土壤表面的滑动痕迹（图4.8b。随着时间的推移，这些坡地运动的痕迹会由于地表径流和侵蚀的作用发生一定的改变，但从不规则的排水和地形以及植被上的细微差别仍然可以探测到这些远古的瘢痕。
植被覆盖是判断坡地是否稳定的另一重要标准，很显然，有植被覆盖的坡地要比没有植被覆盖的坡地稳定。通过对美国西部坡地的研究表明，在遭遇特太暴雨的时候，那些被砍伐掉森林或因公路建设而被砍伐植被的坡地与植被覆盖完好的坡地相比更容易受到破坏。从空中俯瞰大地，植被覆盖中断的地方往往能够发现坡地滑动或严重侵蚀的迹象。
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——伊恩·麦克晗格
“在北美，很少有地方能够实现土地利用活动、设施以及环境之间的持续的平衡，“景观规划已经变成了一种由调查、列清单和许可等步骤构成的政治过程，这个过程对景观的真实特征关注得非常少。”
“对景观真实特征的理解必需以对土地功能、变化以及其所维持的生命系统的楣互关系的理解为基础……景观规划不应该仅局限予对形式和特征的表现，雨且还必须反映出决定这些形式和特征的过程。”
——威廉·M·马什
这本权威性的论著全面地提供了环境规划中所涉及的大量关键性方法和技术。为适应该领域内研究的迅速发展，本书的第圆版较前三版叉增添了许多新的内容，在原有版本的基础上做出了很大的改进。遗过聚焦予自然的景观过程、系统、形式以及对景观原理的深入分析，马什（Marsh）的这本书获得了各界的广泛好评，是对伊恩·麦克哈格（Ian L.McHarg）的《设计结合自然》一书的极好补充。
——韦利（Wiley）