太空中的幽灵——太空垃圾 现实社会中人类被可回 收与不可回收的垃圾困扰， 垃圾给人类的生活带来了污 染，也给地球环境造成了威 胁。但是你知道吗，在遥远 的太空，也存在让人类为之 困扰的太空垃圾，它就像幽 灵一样在宇宙漂浮。什么是 太空垃圾？人类应该采取什 么措施来避免这些垃圾带来 的危害？它们对人类探索和开发太空有什么威胁？让我们一起来认识它， 研究它，思考怎么解决它…… 什么是太空垃圾 太空垃圾是指在人类宇宙活动中，被遗弃在宇宙空间的各种残骸和废 物，有时也是无意被留在太空的。它有大有小，小到可以是航天器脱落的 油漆颗粒，大到可以是废弃的空间站、卫星等航天器以及被遗弃的运载火 箭推进器残骸等。这些太空垃圾的危害非常大！因为它们的飞行速度极 快，非常具有杀伤力！原来一块只有10克重的太空垃圾如果撞上卫星，卫 星会在瞬间被打穿或击毁！那撞击力相当于两辆小汽车以100千米的时速 迎面相撞。如果这个垃圾撞上的是载人宇宙飞船，那么后果可想而知！ 趣谈笑说 美国宇航员爱德华在1965年首次太空行走过程中，失手丢掉了一只手 套，一个月后，这只手套以时速近28000千米坠入大气层烧毁。 太空追尾 在生活中，我们经常听 到“追尾”这个词，在大马 路上这一类事件层出不穷。 随着人类对太空的不断探索， 进出太空也越来越频繁，太 空中的交通工具也越来越多。 由于人类发射的航天器很多 都运行在800千米左右高度的 轨道上（因为这个高度适合 太阳同步轨道卫星，对于气 象观测、移动通信、遥感都 非常合适），因此，这个高度 的太空交通越来越拥挤，在 这里就发生了第一次太空 “车祸”。 美国东部时间2009年2 月10日上午11时55分，美 国一颗正在使用的卫星与俄罗斯一颗已报废的卫星在距离西伯利亚上空 790千米的太空相撞，撞击产生大量空间碎片。这是自1957年苏联发射第 一颗人造地球卫星以来首次发生卫星相撞事故。撞击产生的大量太空碎片 对空间在轨飞行器的安全是一个重大的威胁。目前，地球周围的宇宙空间 还算开阔，太空垃圾在太空中发生碰撞的概率很小，但一旦撞上，就是毁 灭性的。令航天专家更头疼的是雪崩效应——每一次撞击并不能让碎片互 相湮灭，而是产生更多碎片，而每一个新的碎片又是一个新的碰撞危险 源。监控太空碎片、躲避太空碎片的撞击将是今后重要的工作。 点击———一太空事故 国际空间站曾在2006年9月18 日宣布紧急状况，这是因为制氧装 置故障，并且导致刺激性气味泄漏 形成烟雾，好在训练有素的3名宇 航员在半小时之内就控制了局势。 纵观人类太空探险，危险重重，让 我们一起来回忆一下人类太空任务 中发生的紧急事故： 1997年6月25日，“进步号” 无人宇宙货船停靠“和平号”空间 站时发生碰撞，导致一处太空舱压 力损失，不得不进行封闭。 1997年2月23日，“和平号”空间站起火，原因是一个氧气瓶突然着火 ， 全体空间站宇航员不得不穿戴面具和手套。 1983年9月26日，“联盟号”在发射时的几秒内起火，宇航员被迫使用 应 急脱离塔，在事故中幸免于难。 1975年4月5日，“联盟号”在发射过程中未与第三阶火箭分离，最终两 名 宇航员降落在靠近中国边境的地区。 1971年6月16日，世界上第一个太空站——“礼炮1号”空间站起火，宇 航员撤退至逃离舱，当他们返回至空间站时，由于太空舱压力泄漏导致3名 宇航 员窒息死亡。 1970年4月13日，“阿波罗13号”维修舱出现爆炸，因此，第三次登月 计 划被迫取消。 1966年3月17日，“双子座8号”推进器故障，造成太空舱以每秒一次的 速度旋转空翻。 躲避太空垃圾 人类目前除了“防”和 “躲”之外，尚没有能力清理 空间碎片。如何回收日益增多 的太空垃圾对各国科学家发起 了挑战。中国空间技术研究专 家庞之浩指出，随着航天活动 越来越多，太空垃圾势必不断 增多。目前用于防止太空垃圾 撞击航天器的方法和相关设计 大致有6种： 在设计航天器时，使废弃 的航天器具有变轨能力，将废弃的航天器“调遣”到更高的无用轨道，使 其对其他“同伴”不能造成威胁。 用光学望远镜观测高太空轨道，用雷达监测和预警，告知各种航天器 改变运行轨道，躲避垃圾。 对航天器加厚外壳，增强其抗撞能力，但这会增加航天器的负担和制 造成本。 废弃航天器可以通过地面无线电遥控信号使其飞向低轨而“自杀”， 并最终坠落到预定海域。 科学家正在设计的航天器用可降解的新材料制成，这样航天器在废弃 后能在太空中自行化为乌有。 研究人员设计一种航天器能发挥太空清洁车的作用，收集并带回太空 垃圾。 此外，还有一些巧妙的设想，如绳索法。在卫星上天时带一根绳子， 它由特殊材料制成，大概有5千米长，卫星报废后绳子将切割地球磁力线 并导电，进而在地磁场的作用下产生下拉力作用，将卫星在短期内拖人地 球大气层烧毁。
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