无论是出于建立中国全面环境保护支出统计的需要，还是提高国内相关数据之国际可比性，都需要面对这些问题、处理这些问题。为此，本文特别设置一个独立的部分，集中讨论一些在管理中比较突出的环境保护活动类别，辨析其环境保护性质以及其支出性质，并为进一步完善相关统计提出建议。所涉及的专题类别包括：节能节水、城市绿化、城市集中供热、清洁生产、生态保护目的的绿化。
（一）关于环境保护活动及其支出的一些概念要点
前面已经对环境保护支出从概念、识别到统计指标进行了比较系统的介绍。为便于针对上述关键专题作具体研究，这里再次择要给出相关概念和统计要点。
1.关于环境保护活动的定义和识别要点
服务于环境之广义、狭义两种定义，环境保护活动也有广义与狭义之分。狭义的环境保护活动的对象主要限于污染物削减防治和生态环境退化；而广义的环境保护活动则除了上述以外，还应包括与自然资源可持续使用、管理有关的活动。从当前环保支出统计的国际进展而言，环保支出统计主要是以狭义环境保护活动为对象的，该原则与中国一直以来形成的惯例也基本吻合，因此，以下识别和分析中也主要以此作为基本依据。以狭义环保为统计范围，那就意味着，单纯的自然资源使用和管理活动除非具有显著的污染防治、防止环境退化特征，一般不会作为狭义环保活动看待。
作为狭义环境保护活动，特指以收集、处理、减少、预防、消除由人类活动造成的污染物和污染或其他环境退化为主要目标的所有活动。就末端污染物而言，环保活动的识别相对比较容易，常常会有专门的设备、场所、人员作为标志；但对于那些与一般经济活动交融一体的“综合性环保”行为来说，识别是否属于环保活动，常常会遭遇困难。根据国际规范，“主要目的”是具体识别过程中必须遵循的基本原则。也就是说，只有那些以环境保护为主要目标的活动才应该作为环境保护活动。
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