本书包含了两位经济学家从经济理论及实践的视角研究社会主义经济管理及运行的两篇重要论文。在这两篇论文之前是一段介绍性的引论，引文不仅介绍了专业经济文献的背景，也为非经济学专业的读者概括了这些文献的要点，简明扼要地指出关于政府管制经济秩序问题的重要性。本书涵盖了如下内容：第一部分的引论，是利宾考特教授对于传统的社会主义管理观点的一些见解。他还补充了马克思主义经济学以外的诸多经济学家的观点，例如引入了帕累托、巴伦、庇古、奈特等经济学家的不同见解。对于社会主义经济管理理论的发展进行了扼要的优劣分析。也是通过不同经济学家的视角，来介绍了兰格和泰勒两篇文章的重要意义。第二部分就是兰格和泰勒的文章“社会主义管家的生产管理 ”“社会主义经济理论”。第三部分是关于马克思主义文献对社会主义资源配置的论述和推荐的参考文献。

为了讨论社会主义经济体的资源配置方法，我们首先必须说明我们观念中的社会主义社会是那一种社会主义。生产资料公有制本身并不决定消费品的分配制度和将人们分派至各种各样职业的制度，这两种制度也不由指导商品生产的各种原则决定。我们先不妨假定，社会主义经济制度保持着消费者选择消费的自由和劳动者选择职业的自由，72指导生产和资源配置的标准是消费者的需求价格表达的消费者偏好。然后，我们再转向研究一个中央集中计划经济程度更高的社会主义制度。
在上文描绘的社会主义制度中，我们有真正（在词语的制度意义上） 的消费品市场和劳动服务市场，但除了劳动力外，不存在资本品和生产资源市场。 让我们看看这样一种制度是如何决定经济均衡的。正像在竞争性的个人主义经济体制中一样，均衡的决定由两部分组成。
（A）根据给定的替代品指数（在消费品和劳动服务情况下是市场价格，在所有其他情况下是核算价格），个人既作为消费者并作为劳动力的所有者参与经济体系，又作为生产和劳动力以外最终资源73（即资本和自然资源）的管理人员遵循某些原则进行决策。这些管理人员被认为是公职人员。
（B）各种商品价格（不论是市场价格还是核算价格）由每种商品的需求量等于供给量的条件决定。
在A项下做出决策的各种条件构成主观的均衡条件，而在B项下做出决策的各种条件是客观的均衡条件。最后，我们还有一个条件C，表示经济体系的社会组织。由于劳动力以外的生产资源是公共财产，消费者的收入和这些资源的所有权无关，而经济体系采用的收入形成原则决定了条件C（社会组织）的形式。