五、自我的肯定
自我肯定，就是对自己有信心，如果没有自信心的人，就会像一只火鸡，遇到警报时，会把翼翅及尾羽竖起来虚张声势一番；或者像一只澳洲的鸵鸟，它害怕敌人袭击时，便一头钻进沙堆里，躲起来，自欺而不能欺人地苟且偷安一番。能够自我肯定的人，不会虚骄，不会逃避。自己是什么就是什么，有半斤就是半斤，有四两就是四两，实实在在。有许多人希望由他人来承认和肯定自己是真正的人物，他们自己也假装着是个很了不起的人物，这就不是自我肯定。其实，一个人若无自知之明，就会常遇到挫折。除非这个人的福气好，处处能够歪打正着，否则的话，他会处处碰壁，还不知错在哪里，最后就变成没有信心。因此，要想得到他人对自己的肯定，必先完成自我肯定，有了自知之明，才能自我肯定，才会建立起自信。
孙子兵法主张：“知己知彼，百战百胜。”其实，以常人而言，知己要比知彼更难。例如在家庭里，夫妇两人如果经常吵架，老是互相指责对方，看对方这也不是，那也不是，问题就是出在夫妇两人都只看到对方的不是，而未明白自己的习气。凡是知彼而不知己的人，一定是烦恼多多，既不会做人，也难于成事。
自我的肯定，不等于自我的膨胀、自我吹嘘、自我夸大。自我肯定必须建立在自我了解的基础上。譬如像我这样的人，好多人跟我讲：“圣严法师，以你的智慧和才能，如果不当和尚，也能当到部长。”但我知道自己的底细，最好还是当和尚，我不是当部长的材料。类似的机会，包括名、利、位、女色等，满不少的，可是我还只是肯定自己，最好是只做一个普通和尚。又如1975年时，我在日本留学，已经取得了博士学位。那时正逢台湾国民党政权退出联合国。日本又与中国建立，台湾的前途未卜。就有一位日本教授对我很关心地劝说：“你今后如何打算？”我说：“是啊！今后听天由命，一切都靠因缘。”他说：“我介绍你到一个寺院当住持如何？”我说：“有一个寺院住持做也不错啊！”教授说：“不过，依照日本的习惯，寺院住持，必须娶妻。”原来当时有一小寺院的住持去世了，留下遗孀及一个年轻的女儿，却未有儿子来接住持的位置，那对母女就必须离开寺院。在这青黄不接的时候，那位教授想我这个人大概可以递补一下。后来母女两人来看我，这就是相亲啰。我想那怎么行！我还是适合做一个不娶老婆的中国和尚。幸亏我能自我肯定，所以今天还能够在这里跟你们诸位讲自我肯定。
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