泉州已故地方史家王洪涛先生的调查材料显示：清末民初，泉州城内共有大小六十余个傀儡戏班社，从业艺人多达三百余人。在此期间，出现不少诸如新府口连氏、城隍口余氏、涂门赤山吕氏等连续数代从艺的“傀儡世家”；傀儡头、笼腹（躯干）、手脚、服装、帽盔和砌末，都有专门作坊经营。更可贵者，此时名家辈出，群星璀璨，而且远涉南洋，蜚声海外。
在众多傀儡班社中，特别值得一提的是近代泉州两个艺术影响最为深远的班社：“承池班”和“天章班”。
“承池班”的班主林承池，素有“傀儡才子”美誉，自幼聪颖好学，具有深厚文学素养。他与本地秀才杨寿眉合作编纂的《水浒》、《说岳》两部连台本戏，成为民国以后数十年问经常演出的保留剧目。从整体看，他的班社比较重视演唱艺术，尤为强调每支曲牌的旋律韵味。而且表演细腻，感情表达特别注重层次。
“天章班”的班主连天章，其父连廷瑞为清代道光以后的著名傀儡戏演师。连天章承继父业，在四大行当中最工“北（净）”行。在闽南泉腔戏曲中，泉州傀儡戏的“北（净）”是一个很有特色且艺术积淀十分深厚的行当。连天章所主演的—“北（净）”行角色，雍容凝重，声情并茂，一招一式，无不强调傀儡神态的准确表达。他的班社，阵容壮观，配合默契，演出质量长期处于稳定状态。
“承池班”与“天章班”在艺术上各有建树，势均力敌，成为清代末年两个最有实力和堪为翘楚的傀儡戏班社。林承池生肖属“龙”，连天章生肖属“虎”，两个名重一时的班社，在演出中始终处于竞争态势，犹如“龙争虎斗”，故时人称之为“龙虎班”。民国初年以后，新老演师，传宗继代；傀儡戏班社，如雨后春笋，遍布城乡。此时泉州城内，相继出现蔡庆元、张炳七、吕白水、陈妈愿、赖江海、吴波、黄蚵、张兴、赵注、吴困等著名班社；同一时期的蒋朝江、周花亦不甘示弱，各自开设三个颇有声誉的班社。而在泉州城廓以外，晋江的永宁、安海、五堡、英林，以及南安的白叶、灵峰、莲塘、南厅、山外等地，也都出现一批为人称道的知名班社。
上世纪20年代至抗日战争爆发以前，已在民间奠定艺术声誉的著名演师何经绽、吕天从、张聪敏、林四评等人，继续沿用“天章二班”招牌；而张炳七、张煦目、林庭荣、吴友则承袭“承池一班”名号。这样，两个老牌班社因其新秀辈出，依旧各树一帜，长年活跃于泉州城乡。与此同时，陈德成、吕细虎、苏金猪、陈江智、吴丁路等知名演师也异军突起，各自组班，占有泉州及晋江一带的不少“场户”。尤其是“德成班”，在观众中更享盛誉。
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