“留心”使我们能倾听鸡尾酒会上面前的对话而忽略周围的喧嚣声：“留心”使我们能突然断定皮肤的一阵刺痛意味着虫子正在袭击我们。如果你不能忽略进入耳朵、眼睛和皮肤中的，数以万计的信号中的绝大部分，那么你将遭受到“感官超负荷”的痛苦。人类放大一件事情而忽略其他事情的能力是一个奇迹。这好像是人脑在开着探照灯看世界，探照灯照亮某些事物而把其他的留在该死的阴暗中。
但是，哪些是该被忽视的，哪些又是该被留意的呢？在这个高速发展中的、嘈杂的现代世界里，许多条墨菲定律表明了在这个被合金和塑料覆盖了树木和木材的世界里，从树木中区分出木材的困难。
看这一页的时间越长.不能看到的单词越多阅读能力分为两种，在这一前提下，这两种能力之间是互不相关的。一种是小时候培养出的从左至右扫描一行文字，然后精确地跳到下一行开头的能力。它将读到的内容安全地封存在了大脑壳核里（见前言），以备不时之需。另一种是在阅读时理解内容的能力，它隶属于另外一个课题。完全有可能（假如我是一份科研文献）终于读完一页后，你却突然意识到完全不知道在说什么。你浏览文章的反应能力掩盖了你实际上并没有真正留心的事实。
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