1.教育目的清晰
博士生教育是培养研究型人才的教育，获得博士学位不是为了日后的“钱途”，而是需要花5-7年时间，对某一个领域、某一个具体的问题，进行非常深入的研究。因此，选择读博士研究生的时候要从个人的兴趣出发。在选择专业、学位的时候，要问问自己是否真的有兴趣，是否和自己的未来事业发展规划相一致，而不是大家都来读研究生，我们就跟着一起读。同样，都是研究生教育，但硕士和博士教育之间的目的就存在很大的差别。硕士教育可以认为是一种继续教育，同时也是一个职业教育，换句话说，就是教育的目的是培养某一个领域的专业工作人员，无论是金融、计算机还是医疗服务。例如，哥伦比亚大学研究生院院长平克汉姆（Pinkham）教授的院长致词就清晰地阐明硕士教育和博士教育目的的不同。对于硕士教育的目的包括，学生为了将来从事某些职业或者申请博士学习作准备，或者为某些已经具备工作经验和具有专业背景的学生提供补充的知识和技能。而博士生教育尽管也会考虑涉及学术研究领域之外的就业机会，但是最主要的目的是为各个研究领域培养一定数量的从事学术研究的高等教育人才。
教育目的的不同，也就决定了教育方式的不同。从学制上，硕士教育一般是2年.但是也有1年或者1年半的硕士教育。在这1-2年硕士教育当中，实习是非常重要的一部分，会算做一定的学分。例如哥伦比亚大学金融工程硕士项目，学制是1年半，从第一年的暑假开始，到第二年的春季学期结束，一共三个学期，选修四十多个学分，大约就是十几门课程。几乎每一个学生入学后不久就要开始写简历，查找实习的机会，之后就是一轮轮的面试，最终拿到暑假实习生的机会。利用实习的机会一方面学习很多实际的知识和技能，同时也争取拿到工作的机会。可以这么说，这个专业的硕士学生从选择申请这个项目的时候，就决定了自己将来的职业道路，同时也有了一个非常清晰的时间安排。与硕士教育相比，博士教育周期比较长，一般是5-7年，这里所说的是博士教育是哲学博士的教育，一些专业博士的学制有所不同。医学博士和牙医博士是4年，而法学博士是3年，这些专业博士的教育方面更加专注于学习如何解决实际问题。
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