科技文化是人类文化的重要组成部分。美国学者希尔这样说:在当代科学和技术已经变得使人着迷,它们渗透在当代政治生活、经济生活和文化生活的各个方面。于是,科学和技术文化成为当代社会的重要问题。换言之,科学技术是一种近代以来的特殊文化现象,它体现了人类活动的主动性和能动性,是人类历史文化的集中体现,套用科学史家乔治·萨顿的话说就是科学技术是“人类历史的精华”。
17世纪以来,科学技术直接与社会的生产、生活结为一体,构成了现代社会核心文化的核心组成要素。科学技术开始作为一种文化力量对人类社会产生影响,而不仅仅是简单局限于纯粹认识或器物层面,时至今日甚至决定了我们人类社会的发展与未来的命运。科学哲学家查尔莫斯这样概括科学技术在当代世界的这种文化影响:“在当代社会文化中占有主导性地位,文化中的霸主。取代宗教的地位,成为人们评判合理与否的标准。在铁面无私的法庭上,起决定作用的不再是《圣经》中上帝提出的律条,亦不是传统力量的约束,而是‘专家们’的一纸鉴定;世俗权力,譬如国家领导人制定国策时,也不再征求神职人员的看法,不再通过占星问卜的方式探求‘天意’是否站在自己一边”。
具体地说,科技文化作为人类科学实践活动的重要组成部分,是指科学工作者在通过科学、技术的形式认识和改造世界,并使自身生活方式在不断变革的特殊活动中所获得的能力及其文化产物的总和。
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