长江三峡是千百年来的壮丽景观,是自然力的鬼斧神工使然。
长江自四川境内到湖北宜昌的一段被称为川江,这段大江气势如虹,在水运上是生死之路,景观雄奇俊美,著名的长江三峡便位于其间。在重庆东部,川江(长江)穿过巫山的地方形成了著名的瞿塘峡、巫峡、西陵峡,即长江三峡。钟灵毓秀的山川地貌造就了长江三峡奇特壮丽的自然景观,瞿塘峡奇雄壮美,巫峡幽深秀丽,西陵峡滩险流急。长江三峡两岸奇峰陡立、峭壁对峙,雄伟而又不乏秀丽。
三峡为何壁立千仞?百万群峰为何千姿百态?难道真的像神话中说的那样,是大禹用开山大斧砍成的?神话终究是神话,那是古人对伟大自然力的想象。
在距今约1.5亿年前的侏罗纪时期,三峡地区还是一片汪洋,浩浩荡荡,一望无际。直到侏罗纪的某一个时期,一次被称为“印支运动”的造山运动彻底改变了这个地区的地质结构,秦岭等高大山脉隆起,三峡地区变成了星罗棋布、大小不一的内陆湖泊,一块巨大的古陆地正缓缓地浮出古海海面。
侏罗纪后期,我国发生了一次影响巨大的地壳运动--燕山运动,川鄂交界区发生剧烈褶皱,原本沉积在海底的岩石被挤压弯曲隆起。三峡地区的瞿塘峡、巫峡等就是在这一时期形成的,这就奠定了长江三峡的原始基础。
到了距今4000万~3000万年前,受喜马拉雅造山运动的影响,这一地区发生了一次比前一次更剧烈的隆起,形成了巨大的裂缝。大量河水涌入四川盆湖,使其水位拾高溢出,河水长年累月地流淌、冲刷和侵蚀着河床,河床不断下切,形成峡谷和宽谷。地壳继续运动着,山脉也在不断抬升。在流水和构造的双重作用下,岩层坚硬的背斜地区形成了峡谷,岩层比较疏松的向斜地区形成了宽谷。日久天长,水滴石穿,特别是那些不羁的江水,长年累月地冲刷着两岸的河床河谷,使河床不断加深,宽谷逐渐拓宽,塑造出了千姿百态的地貌,陡崖峭壁、造型奇特的三峡地貌最终形成。
三峡地区水流湍急,河流落差大,蕴涵着丰富的水能资源。三峡水利工程的修建,不仅发电照亮了大半个中国,改善了内河航运条件,给周边地区带来了巨大的经济效益,而且还大大提高了长江的防洪能力。
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