云吉班的老鸨一见来了客人，脸上的笑挤得粉都扑簌簌地往下掉。“姑娘们！迎贵客！” “哟！几位爷好贵气！就是面生得紧。这是刚来？” “那您可来对地方了！全北京城最漂亮的姑娘都在这儿了！包您满意 ……” “别念经了！把姑娘们都叫出来，让我们老板挑挑！”一个长得五大 三粗的大汉不耐烦地打断了老鸨的自卖自夸，并且不时瞟着身边那位不动 声色的“老板”。一听是位“老板”，老鸨更加卖力了，一边大声招呼着姑娘们赶紧伺 候，一边笑得越发夸张了。在这个乱世，天下间乱成了一锅粥，皇上刚倒 台，总统又经过了惊险的更新换代，什么事都有可能在一夕之间变了模样。谁都不能保证明天会发生什么。在这样一个连基本的生存都成问题的情 况下，是个“人物”都不能得罪，万一他将来成为大靠山呢？有权的得好 好伺候，有钱的也不敢怠慢。“生存”这回事，底线很低。为了活下去，人类好像能把自己弯成任意一种形状。对，只是为了活下去。这个老鸨，固然装了一肚子的心事和算计，却怎么也想不到：她今天 迎接的，是一个改变了她们云吉班命运的人物。从这天开始，云吉班就跟八大胡同里的其他烟花之地不一样了。因为 有一段传奇，即将从这里走出。而却说当时，那位英气有余丽市侩习气不足的“老板”，好像毫不忌 讳被别人知道他来了这种地方。他狭长的眼睛里，满是馒不经心，一眨跟 的工夫，已经把这群花枝招展的姑娘看了个遍。只是，在所有人都注意不 到的地方，有一丝精光一闪而逝。快得让人抓不住。巧得很：这一幕，正好被一个清秀的姑娘给捕捉到了。她有点吃惊，也有点小小的紧张与刺激：她，是不是发现了一个秘密？ 电光石火间的一个眼神交汇.成就了一个心照不宣的秘密。看见的装 不知道，被发现的也作浑然无事状。可是，不管“有心”或“无意”，总 是记下了对方。乔装成商人的将军，与迎来送往的妓女，在这风月场上、脂粉堆里，突兀又自然地相遇了。当时他想了什么、她又想了什么，谁也不知道。我们只是猜测着这场 “艳遇”背后的诸多隐秘：她有没有对这个外表儒雅斯文、骨子里却带着 股英气的男人一见钟情？他有没有瞬间就喜欢上这个聪慧的女子？ 不知道，不清楚。可无论出发点是什么、将来发生了什么，他们当时 的身份很简单：一个是嫖客，一个是妓女。与高雅无关、与道德无关，在 这种地方，只谈风月、奠谈国事。“老板”最终挑中了那位清秀的姑娘。老鸨笑得异常欢快，不住地夸 奖“蔡老板”有眼力。说这位“凤姑娘”多可人、多乖巧、多抢手，既抬 高了自家的姑娘.也间接证明“蔡老板”很会挑人。这是小凤仙第一次见到蔡锷将军。那是1913年的冬天，蔡锷将军刚被袁世凯调到北京。谁会想到：“总 统”跟前的红人，竟会跑到八大胡同来“鬼混”呢？ 或许男人都是一样的。有了权、有了钱，就会变、会“堕落”、会抛 弃许多坚持与信仰。谁知道呢！反正，想琢磨的人自顾琢磨去了，不想琢磨的人看得津津 有味。而云吉班的老鸨，也不过是盯上了这位“老板”兜里的票子。他从 哪里来、为何而来，她才懒得管呢！别人都散去了——不管是真的还是假的。大多时候，就只剩了他们俩。都不是懵懂的年纪，都有许多曲曲折折的过往，又怎能“纯情”地交往 ？那屋子外面，散落着多少浮华的欢声笑语！而这一室旖旎、尽是温情的 屋子里，又有多少真心与实意呢？为买欢而来，自当尽兴而去。谁提供了 “服务”、在谁的怀里笑过，并不重要，也没有人愿意去深究。说起来，不过是这风月场上又多了一桩风月之事，无非沦为别人闲时的谈资而已。可在有心人心里，这却是一场艰难地博弈。辛亥革命后，袁世凯大手一挥，把胜利果实全“接收”了。成了总统 之后，又想更上一层楼，当当皇帝过过瘾。这下子，可引起公愤了。那么多的革命志士，抛家舍业、把命都豁出去了，图的是什么？还不 就是希望看到一个全新的、跟以往完全不同的新中国？中国需要换一种“体制”，而不是换一个“皇帝”。P3-5
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