第三，吴淞铁路沿线民众的态度。在英人修筑吴凇铁路的过程中，已与沿线居民发生极大摩擦，纠纷不断。“所筑铁路，已堵塞损坏许多公路、小路，以及水道”，“在港道上架造桥梁，往来载货，船只均受阻碍”。
然吴淞铁路通车后，1877年8月3日，有一个士兵被火车轧死，群众义愤填膺，在江湾段阻止列车开行一上海道冯悛光要求火车司机以命偿命，英人利用领事裁判权自行宣布司机无罪释放。此举引起乡民的巨大愤慨，为了避免事态扩大，8月24日吴淞铁路暂停运营。10月11日，沿途百姓八九百人前来阻止火车开行，“称因前日机车中火星飞人该处附近草屋上，致兆焚如也。”然后数百人上前拉住火车头，试图阻止火车开行。沿途民众从吴凇铁路修筑到其开行，一直大力反对的一个很重要原因，就是吴淞铁路破坏了沿途居民原有的生活方式，损坏了沿途居民的农田、屋舍和交通水利，是对中国传统的农耕社会制度的破坏。百姓一味地激烈反对固然有其愚昧的一面，但客观上也代表了当时中国底层社会的一种声音，他们的激烈反对也是吴淞铁路最终被拆除的原因之一，某种程度上也起到维护了国家主权完整的作用。
清政府从中央到地方官员一再坚持收回自办，迫使英美接受了由清政府作价收回吴淞铁路自办的方案。然而清政府收回吴淞铁路后并未官办或者商办，而是立即拆除。虽然清政府拆除吴淞铁路是一种愚昧的行为，并且在经济上有着重大损失，对于社会进步也起了一定的阻碍作用。
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