雍正帝胤禛，康熙帝第四子，生于康熙十七年（1678）。康熙六十一年，45岁的胤禛继承帝位，在位13年，逝于圆明园。庙号“世宗”。胤禛是在康乾盛世前期--康熙末年社会出现停滞的状态下登上历史舞台的。复杂的社会矛盾，为胤禛提供了施展抱负和才干的机会。他有步骤地进行了多项重大改革，高瞻远瞩，又唯日孜孜，励精图治，13年中取得了卓有成效的业绩，为后代的乾隆帝打下了扎实雄厚的基础，使“康乾盛世”在乾隆时期达到了顶峰。他的历史地位，同乃父康熙帝和乃子乾隆帝相比，毫不逊色。尽管他猜忌多疑，刻薄寡恩，统治严酷，但比起他的业绩来，毕竟是次要的。
乾隆帝弘历，雍正帝第四子，生于康熙五十年（1711），卒于嘉庆四年（1799）。在位60年，退位后又当了三年太上皇，终年89岁。庙号“高宗”。乾隆帝即位之初，实行宽猛互济的政策，务实足国，重视农桑，停止捐纳，平定叛乱等一系列活动中，充分体现了他的文治武功，乾隆帝向慕风雅，精于骑射，笔墨留于大江南北，且是一个有名的文物收藏家。他在位期间编纂的《四库全书》共收书3503种，79337卷，36304册，其卷数是《永乐大典》的三倍，成为我国古代思想文化遗产的总汇。但乾隆帝为人重奢靡，晚年时国库财用耗竭，并重用贪官和珅，以至农民起义如白莲教起义等在其晚年也已层出不穷，是清王朝从强盛走向衰败的标志。
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