要切断两者在地理上的联系，江夏是个关键。江夏是荆州东大门，与吴会接壤，当地的民众在襄阳变故后，多有投孙权之心。江夏的治所在西陵（治今湖北新洲西），只要在那里扼守住，便能东阻孙权，西遏刘备，稳定江夏民心。故而，任命谁为江夏太守，填补刘琦留下的空缺，是必须慎而又慎的。
经反复思考，曹操最终任命文聘为江夏太守。
文聘，字仲业，南阳宛（治今河南南阳）人。
文聘本不是曹操的帐下之将，而是刘表的大将，长期领军在荆州北方驻守。刘琮举州向曹操投降，招呼他同步行动。
文聘拒绝了，外凄内正地答复说：
“聘不能保全荆州，当待罪而已。”
直到曹操渡过汉水，进入襄阳，荆州真的大势已去，文聘才来见曹操。
曹操不悦，责问道：
“为何来迟？”
文聘义正词严地解释说：
“先前不能辅弼刘荆州以奉国家，已经获罪。荆州虽没，在下立愿据守汉川，保全土境，生不负於孤弱，死无愧于地下，今计不得已，才以至于此。实怀悲惭，无颜早见。”
话说得挺给曹操面子，实际的意思是，他要全力辅佐刘表父子抵御曹操，只是主人已降，不得已才作出这下策。
边说边欷献流涕。
曹操被感动了，怆然说：
“仲业，卿真忠臣也。”
对这样一个忠臣，曹操不仅厚礼相待，且授给了兵马，让他与曹纯一起追讨刘备。文聘接受命令后，直追到当阳长坂。
委任文聘为江夏太守，镇守当下最为要紧的重镇，需要兵马。调拨什么部队给文聘，记载有两说：一说是北方部队，一说是他的本部人马。估计，是本部人马加上北方部队。因仅是北方部队，他难以很快进入驾驭状态，光是本部人马，曹操多少有些不放心。
……
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——赵剑敏，著名历史学者、上海大学教授（《大三国（第5卷）：鼎足分立》作者）
我们讲到曹操，很容易就联想起《三国演义》，更而想起戏台上那一位花面的奸臣，但这不是观察曹操的真正方法……曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄。我虽不是曹操一党，但无论如何，总是非常佩服他。
——鲁迅
《三国演义》是一部好书，我们并不否认……罗贯中所见到的历史真实性成了问题，因而《三国演义》的艺术真实性也就失掉了基础。
——郭沫若
《三国演义》是通俗演义，但通俗演义终究是通俗演义，是否有人能够写出一部符合历史真实的新的《三国演义》呢？
——顾颉刚（现代著名历史学家）
三国鼎立局面出现的根本原因，在于各个地区封建经济的发展、导致了分裂倾向的加剧……魏、蜀、吴三大割据势力，它们的统治者在各自的区域内削平了较小的割据势力，巩固了内部的统，并且都力图打破均衡局面，实现全中国的统一。
——翦伯赞（现代著名历史学家）
《大三国》，较之《三国志》则显活泼灵动，较之《三国演义》，则显严谨有据，取长补短，兼顾平衡，雅俗共赏，蔚然大史诗。
——朱大路（《文汇报》高级编辑）