本书从详细解读日本外交史、思想史和社会文化史的相关原始资料出发，论述了从鸦片战争到甲午战争期间日本的中国认识从臆测到实证、从同病相怜到蔑视轻侮以至于兵刃相向的发展过程。对幕末志士的中国认识、明治初期《中日修好条规》的交涉与签订过程中的种种问题、福泽谕吉以及为蔑视中国起推波助澜作用的各种言说、当时政界、军界及社会民众的相关历史事实进行了详细的实证研究，概述了这一历史时期日本中国观中殷鉴论、唇齿论、敌对论、亲善论等几种基本类型，并从总体上阐明了近代日本中国认识的原型及其变化机制。本书附录有比较详细的相关事项年表和田中梓都美的《近世至明治时期日本的台湾认识》专论，有助于把握这一时期日本中国认识的全貌。
一问题之所在
二一个典型的例子：佐藤信渊的中国认识
三中国认识变化的机制之一：对象化中国
四中国认识变化的机制之二：类型化中国
五简单的结语
第一章从鸦片战争到甲午战争日本中国观的几种主要类型
一殷鉴论
二唇齿论
三敌对论
四亲善论
第二章从“臆测”到实证
一古贺侗庵的《海防臆测》与《鸦片酿变记》
二洋学者的视线：渡边华山与高野长英
三鸦片战争之后日本儒者及志士的中国观
四幕府“千岁丸”上海之行与实证的中国观的形成
补论：近代日本的立宪政体与中国——以加藤弘之的《邻草》为例
第三章作为“经略”的“修好”
一“万国对峙”与“万国并立”
二《中日修好条规》（上）：“修好”的交涉
三《中日修好条规》（下）：“修好”的种种“如意算盘”
四出兵台湾：无理取闹的得逞
第四章“可侮”与“不可侮”之间：以福泽谕吉为中心
一舆论界“可侮”与“不可侮”的讨论
二福泽谕吉的中国认识（上）：《文明论之概略》以前的中国认识
三福泽谕吉的中国认识（中）：《文明论之概略》中的中国认识
四福泽谕吉的中国认识（下）：走向《脱亚论》
第五章蔑视中国的普及化
一从《征讨清国策案》到甲午战争的爆发
二蔑视中国的普及化（一）：竹越与三郎的《支那论》与德富苏峰的《大日本膨胀论》
三蔑视中国的普及化（二）：荒尾精的《对清意见》与尾崎行雄的《支那处分案》
四蔑视中国的普及化（三）：歌曲与漫画中的中国丑化管窥
结语：由胜海舟的中国认识所想到的——与松浦玲先生商榷
一所谓胜海舟自始至终反对日清战争
二“尧舜的政治”真意何在？
三胜海舟与丁汝昌、康有为
四“所谓历史，实在是难呀。”
人名索引
征引及参考文献
相关事项年表
附录：近世至明治时期日本的台湾认识（田中梓都美）
后记
