与前些年计算机管理系统刚开始普及时，全馆动员录人书目、馆藏数据不同，目前不少图书馆选择外包，因为现在已有不少可供选择的外包公司。图书馆需要回溯的文献类型（书、刊、非书资料）、语种（汉、英、日、俄、小语种）各异，不同公司服务不同，不同类型文献书目记录的价格、质量也有很大差异，选择时自然有许多值得推敲的细节。
有一些历史的外包公司会有一个相对较大的书目数据库可供套录，而一般这些数据都经过自己与用户的检验，质量相对高些。但如果是专业图书馆，或者是回溯旧书，收录图书并非一般可套到的，则其优势就不明显了。对于特殊文献类型，如音像制品之类，则除了个别外包公司，一般都不但没有现成的数据可套，而且公司还没有成熟的编制规则与流程，很可能回溯的过程就是图书馆为他们的工作人员提供培训的过程（建议收取培训费抵充部分数据费）。
除了种种细节，仅就数据质量方面，图书馆应当持有什么样的要求？简单一句话——要求不必过高。回溯数据是自用的，目的不是交换，无需过高要求：
首先，不能以编目员的要求来要求他们。图书馆提供的模板或基本字段要求表应当简洁，字段总数不应太多，尤其附注字段不必区分太细。国内外包公司的工作人员以打字高手为主，数据原编为多，每天完成工作量是编目员的数倍或十数倍。如果其质量能够达到编目员水准，那么编目员不下岗谁下岗？
其次，不能严格要求符合编目规则的操作。编目规则之严格细致，虽编目员尚不能说完全掌握，自然没法要求打字员。更主要的是，在操作程序上可通融则通融。
第三，别太把“主题”当回事儿。有主题的记录一眼看上去显得比较规范。不过，如果公司的记录不是从国图或CAuS等处套录而是打字员临时编制的，那么他的“主题”至多也就是题名关键词之类。打字员们既没有时间分析主题，也不懂主题标引规则，甚至所用的根本不是规范词。这种“主题”不要也罢，图书馆还可以省些钱。只要图书馆自动化系统能够由题名等处抽取关键词进行检索，对用户的检索结果是差不多的。
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