对外传播是中国信息的记录与传播，因此在回顾各历史时期的对外传播活动时，有必需简要交待当时社会发展变革，尤其国家重大外交活动的背景。还将涉及各时期对外传播的重大决策，各主流对外传媒的宗旨、功能，主要传播内容，传播形式与技术手段，以及跨国受众、传播效果等。
    《中国对外传播史略》参照国内较成熟的新闻传播历史著作的分期，结合对外传播的发展实际，按照时间顺序编写。内容涉及体制、机制、媒介、内容、功效等，对所有在中国对外新闻传播方面发挥了作用的媒体，包括报纸、期刊、通讯社、广播、电视、互联网络、人际传播等都作了系统考察。上编从中国古代到1949年新中国成立，下编从1949年到2009年。在波澜壮阔的对外传播历史中，许多中外人士为传播中国做出了巨大的贡献，书中选录了一些他们的事迹，以资怀念。