从雅蒲岛上硕大的石头，到古希腊的铜币，从欧洲的金银，到近代的金本位，乃至如今与美元挂钩的汇率制度，在这部伴随着人类发展的漫长的货币史中，究竟隐藏着怎样的货币本质？世界金融体系发展的规律是怎样的？我们又可以从中获得何种宝贵的借鉴，以从容应对今天风云变幻的世界经济？美国著名经济学家约翰·肯尼斯·加尔布雷思通过《货币简史》一书，向我们解答了以上种种问题。该书是加尔布雷思的“毕生读书之心得”。在书中，他通过对货币史上历次重大事件的精辟分析，归纳出以货币为代表的整个金融领域的发展进程，批判了有关货币理论的种种传统观念，揭开了笼罩货币的神秘面纱，指出金融危机的成因、防范举措以及应对战略。米尔顿·弗里德曼曾说：“货币是一件太重要的事情，故而不能仅仅交给中央银行的银行家们！”正如人类社会的发展不为任何个人所掌控，货币的发展规律，也只有掌握在历史和未来的手中。让我们沿着大师的足迹，去聆听历史的私语……

　　狱囚徒的波纳德·康菲尔德——往往只有几个月，最多也只有几年。在这种轻浮的上升和可怕的跌落中，特别是当别人也有此遭遇时，存在着某种奇迹和低级的乐趣，这里重要的无疑是情节，而不是意义所在。
　　有关本书的构思应在此交代几句，有关货币的大量论述涉及牧师般冗长的层层咒语，其中有些是经过深思熟虑的。谈论货币、讲授货币并通过货币谋生的人获得声望、尊敬以及货币的回报，如同医生或巫医靠的是培植他们与神秘学的特殊关系——他们具有常人不可能有的悟性——这一信念。虽然具有职业上的回报和个人的利益，但这也是一种被普遍接受的欺骗手段。彻底了解货币对那些具有正常好奇心理、勤奋精神和智慧力量的人们来说是易如反掌的。本书的内容易使读者心领神会。不管这部历史有何误释和失实之处，读者可以相信，其中无一不是通过悉心研究而得来的。对货币的研究位于经济学一切其他领域之首，这就是利用复杂性来掩盖事实或回避事实，而不是揭示事实。生活中的许多事物，譬如汽车、情妇、癌症等，仅仅对其所有者才有意义，但货币则不同，对其他所有者和所无者都同样重要。因此，两者都想对其加以认识，而且应该对自己的认识能力有充分的信心。
　　因此，有人就会提出，一部货币史专著是否应以货币究竟为何物的某种定义来开始。是什么使本来一文不值的纸片在交换中变成有用之物，而大小相近的另一张纸片却没有这样的价值呢？先前所做的诸多努力并未能使人得到慰藉。思维敏锐的著名电视记者采访经济学家时往往一开始就问：“现在请告诉我，到底什么是货币？”回答总是矛盾百出。基础经济学或货币银行学的教师总是以十分微妙的定义为出发点，学生悉心记录下这种定义，花苦功夫背诵下来，随之又在不无解脱之感中淡忘了。阅读本章会使人认识到，货币只不过是她或他一向认定的事物——为购买或销售货物、服务或其他什么通常所提供或接受的东西。货币的几种形式及其购买的决定因素又当别论，这就是随后章节的宗旨。

总序
中文版代序
译者序
致谢
第一章  货币
第二章  论硬币与财宝
第三章  银行
第四章  银行通论
第五章  论纸币
第六章  革命的工具
第七章  货币大战
第八章  大妥协
第九章  价格
第十章  完美的体系
第十一章  暴跌
第十二章  终极通货膨胀
第十三章    自我折磨的创伤
第十四章  货币停止流通
第十五章  不可思议的威胁
第十六章  约翰·梅纳德·凯恩斯的到来
第十七章  战争与下一次教训
第十八章  美好岁月：有备无患
第十九章  鼎盛时期的新经济学
第二十章  货币的归宿
后记